Maladies pulmonaires

Quelles sont les fonctions des poumons?

Les poumons sont directement liés à la respiration. Cette tâche importante est réalisée par ce que l'on appelle l'échange gazeux. Comme les poumons sont en contact direct avec l'air ambiant, il y a un échange constant de gaz entre l'air respiré et le sang. L'oxygène de l'air est absorbé dans le sang, le dioxyde de carbone est rejeté et expiré.

Le sang enrichi en oxygène revient ensuite au cœur par les veines pulmonaires. De là, il est pompé dans la circulation via l'aorte pour alimenter les différents organes. Une fois qu'un échange gazeux a également eu lieu dans ces derniers, le sang pauvre en oxygène retourne vers le cœur, d'où il est à nouveau pompé vers les poumons. Les poumons et le cœur travaillent donc en étroite collaboration, raison pour laquelle les maladies de l'un des organes peuvent avoir des répercussions sur le fonctionnement de l'autre.

Le mécanisme d'échange des gaz permet également d'influencer l'équilibre acido-basique, ce qui peut s'avérer important dans certaines maladies. En outre, les poumons participent à la régulation de l'équilibre hydrique.

Quelles sont les maladies pulmonaires?

Différents domaines de la fonction pulmonaire et donc de la respiration peuvent être perturbés. Il en résulte un large éventail de maladies pulmonaires.

Maladies inflammatoires

Les infections et les réactions inflammatoires en général constituent un vaste domaine. La distinction se fait surtout en fonction de la zone du poumon concernée et de l'évolution en inflammations aiguës et chroniques.

Parmi les infections pulmonaires les plus fréquentes figurent les pneumonies (inflammation des poumons) ainsi que les bronchites aiguës et chroniques en tant qu'inflammations des voies respiratoires. La tuberculose, maladie infectieuse bactérienne, se manifeste également dans la grande majorité des cas au niveau des poumons.

Les poumons peuvent également être touchés par des processus inflammatoires chroniques. Le principal facteur de risque est une irritation chronique des poumons et des voies respiratoires par des substances nocives telles que la fumée de cigarette. Suite à cette réaction inflammatoire chronique, des cicatrices (fibrose) et des processus de transformation des poumons peuvent se produire, ce qui entraîne une diminution de l'extensibilité des tissus (restriction).

Cela peut également entraîner des problèmes tels qu'un rétrécissement des voies respiratoires et une perturbation du flux de gaz (obstruction) qui en résulte.

Les maladies pulmonaires obstructives chroniques très fréquentes dans notre société sont la BPCO et l'asthme bronchique. Alors que la BPCO est surtout favorisée par la fumée de cigarette, de très nombreux facteurs différents jouent un rôle dans l'asthme bronchique, dont la composante allergique est souvent présente.

Au cours de la BPCO, les cavités s'élargissent souvent en raison de la destruction de la structure pulmonaire (emphysème).

Troubles de la mécanique respiratoire

Par ailleurs, le déroulement des mouvements respiratoires peut être perturbé. Pour assurer le processus respiratoire, les muscles respiratoires doivent se contracter à l'inspiration et se relâcher à l'expiration. Ce processus peut être altéré de différentes manières. Il s'agit notamment de maladies mécaniques, musculaires ou neurogènes.

Maladies pulmonaires aiguës

Comme les poumons remplissent des fonctions vitales, les maladies présentant un dysfonctionnement aigu sont considérées comme potentiellement mortelles et doivent être traitées le plus rapidement possible.

Il s'agit par exemple de l'embolie pulmonaire, dans laquelle un vaisseau sanguin du poumon est obstrué par un caillot de sang. La cause en est généralement une thrombose veineuse profonde. L'embolie pulmonaire peut être potentiellement mortelle, raison pour laquelle les patients doivent être traités le plus rapidement possible.

D'autres facteurs peuvent également entraîner des situations d'urgence, regroupées sous l'acronyme SDRA (syndrome de détresse respiratoire aiguë). Il peut s'agir d'une intoxication par la fumée, de l'inhalation de sucs gastriques ou d'eau, d'un état de choc (au sens médical), d'une septicémie ou d'un polytraumatisme.

Les cancers du poumon

Les tumeurs malignes du poumon constituent encore un domaine important. Le cancer du poumon est l'une des tumeurs malignes les plus fréquentes et constitue la première (hommes) et la deuxième (femmes) cause de décès par cancer en Allemagne. Ici aussi, le tabagisme est considéré comme un facteur de risque important.

Maladies pulmonaires rares

Les maladies pulmonaires rares comprennent de nombreux symptômes différents qui, en raison de leur rareté, doivent généralement être traités dans des centres spécialisés. Il s'agit par exemple de maladies telles que la sarcoïdose (maladie de Boeck), l'hypertension pulmonaire ou la mucoviscidose (fibrose kystique). Nombre de ces maladies sont dues à des défauts génétiques héréditaires et peuvent se manifester dans différents organes. Mais elles sont surtout associées à une atteinte des poumons et sont donc traitées par des pneumologues.

Quels sont les symptômes d'une maladie pulmonaire?

Différents symptômes peuvent apparaître en fonction du type de maladie pulmonaire. Les symptômes les plus fréquents sont la toux avec ou sans expectoration, l'essoufflement et les douleurs thoraciques. Si les poumons ne peuvent pas remplir leur fonction, il y a un risque de cyanose. Un enrichissement insuffisant du sang en oxygène peut entraîner une coloration bleue de la peau des mains ou des lèvres.

D'autres signes cliniques s'y ajoutent en fonction du tableau clinique spécifique.

Il convient de tenir compte du fait que le cœur et les poumons, en raison de leur étroite proximité fonctionnelle, peuvent également affecter l'autre organe dans certaines maladies. Ainsi, une insuffisance cardiaque peut également se manifester par des troubles pulmonaires.

Comment les maladies pulmonaires sont-elles diagnostiquées?

Le diagnostic des maladies pulmonaires commence toujours par l'anamnèse et l'examen clinique. Ce dernier comprend non seulement l'écoute des poumons à l'aide d'un stéthoscope, mais aussi la palpation et l'observation du thorax, des mains et de la peau du patient. Pour certaines maladies, les résultats de laboratoire peuvent également fournir des informations importantes, de sorte qu'une prise de sang est souvent effectuée.

En outre, selon la maladie suspectée, des techniques d'imagerie telles que la radiographie, le scanner ou l'IRM peuvent être utilisées. Un examen de la fonction pulmonaire par spirométrie ou bodypletysmographie, par exemple, complète le diagnostic. Dans le cadre d'examens endoscopiques, un instrument spécial est introduit dans les voies respiratoires, ce qui permet une expertise précise et, le cas échéant, le prélèvement d'échantillons de tissus.

Comment les maladies pulmonaires sont-elles traitées?

Les tableaux cliniques sont aussi variés que les formes de traitement. L'éventail des traitements va des mesures d'attente purement symptomatiques en cas de bronchite aiguë à la prise en charge médicale intensive en cas d'urgence.

Les mesures conservatrices et chirurgicales sont toutes deux envisageables. Selon le tableau clinique, certaines thérapies physiques comme la gymnastique respiratoire ou la physiothérapie peuvent également être utiles.

En cas de tumeurs malignes du poumon, les trois approches classiques du traitement du cancer sont disponibles: l'ablation chirurgicale du tissu dégénéré, la chimiothérapie et la radiothérapie.

Le traitement des maladies pulmonaires obstructives chroniques telles que l'asthme bronchique ou la BPCO fait appel à des substances qui dilatent les voies respiratoires et luttent ainsi contre l'obstruction. Ces substances sont principalement prises sous la forme de certains sprays, de sorte qu'elles puissent déployer leur effet directement dans les poumons tout en provoquant le moins possible d'effets secondaires systémiques.

Si les possibilités thérapeutiques d'une maladie pulmonaire chronique sont épuisées au point que les poumons ne peuvent plus remplir leur fonction de manière satisfaisante, une transplantation pulmonaire est également possible.

En fin de compte, le vaste domaine des maladies pulmonaires requiert un éventail tout aussi large de thérapies.

Comment peut-on prévenir les maladies pulmonaires?

Les maladies pulmonaires étant un groupe très hétérogène, il n'est pas possible de donner des mesures claires pour prévenir toutes les maladies respiratoires.

Parmi les maladies pulmonaires chroniques les plus fréquentes dans notre pays, on trouve la BPCO, principalement causée par le tabagisme. Le carcinome bronchique est également lié à des substances nocives telles que la fumée de cigarette, les poussières fines et les substances professionnelles comme l'amiante, qui en est l'exemple le plus marquant. Une exposition excessive des poumons à ces substances devrait donc être évitée.

Les maladies pulmonaires inflammatoires telles que la pneumonie, qui peut avoir une évolution grave chez les patients âgés, sont souvent liées à des hospitalisations et à des traitements antibiotiques antérieurs. Certaines maladies pulmonaires, comme l'asthme bronchique, peuvent être déclenchées ou aggravées par des réactions allergiques. Dans ce cas, il est recommandé d'établir un diagnostic précis afin d'identifier l'allergène et d'éviter ensuite systématiquement ces substances. Cela permet de prévenir une aggravation de la maladie pulmonaire.

En dehors d’éviter les facteurs de risque mentionnés, il peut également être judicieux dans de nombreux cas de veiller à une bonne alimentation et de renoncer à l'alcool, car une flore buccale malsaine peut par exemple favoriser l'apparition d'une pneumonie. En cas de maladie déjà existante, il convient en outre de discuter individuellement, en fonction du tableau clinique, des mesures susceptibles de prévenir une aggravation.

Quels sont les médecins spécialistes des maladies pulmonaires?

Toute personne qui a besoin d'un médecin souhaite obtenir les meilleurs soins médicaux pour elle-même. C'est pourquoi le patient se demande où trouver la meilleure clinique pour lui? Comme il est impossible de répondre objectivement à cette question et qu'un médecin sérieux ne prétendrait jamais être le meilleur médecin, on ne peut se fier qu'à l'expérience d'un médecin.

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