Cancer de l’œsophage

Qu'est-ce que le cancer de l'œsophage?

Le cancer de l'œsophage désigne la formation maligne de nouvelles cellules dans l'œsophage. On distingue les carcinomes de Barrett et les carcinomes épidermoïdes.

Fréquence, causes et facteurs de risque:

Dans les pays industrialisés occidentaux, le cancer de l'œsophage représente 2 % de tous les cancers et survient fréquemment au cours de la sixième à la septième décennie de la vie. Les hommes sont trois fois plus touchés que les femmes. En Afrique, en Asie et dans les Caraïbes, le cancer de l'œsophage est plus fréquent.

Les causes en sont des substances irritantes, telles que l'alcool à haute teneur en alcool, les boissons chaudes, les aliments contenant des nitrites (viande salée) et le tabagisme. Les noix de bétel, qui sont populaires en Asie, contiennent des substances nocives qui ont un effet cancérigène sur le tube digestif lorsqu'elles sont consommées régulièrement.

Le cancer de l'œsophage peut également se développer à la suite d'une irritation permanente par suc gastrique (appelée reflux ou brûlure d'estomac). Le tissu de l'œsophage s'adapte à l'irritation constante en se remodelant lui-même (métaplasie) mais est alors plus susceptible de dégénérer en cancer. Ce tableau clinique s'appelle l'œsophage de Barrett. Seul le traitement du reflux causal peut prévenir une progression dangereuse.

Les conséquences de l'achalasie, c'est-à-dire un muscle du sphincter du bas de l'œsophage trop fermé de façon permanente, peuvent également entraîner une inflammation de l'œsophage (œsophagite) et contribuer finalement au développement du cancer. En général, on peut dire que les facteurs conduisant à des processus inflammatoires dans l'œsophage favorisent le développement du cancer de l'œsophage.

symptômes du cancer de l'œsophage

Le cancer de l'œsophage ne se manifeste que tardivement par des symptômes. Le cancer peut causer de la difficulté à avaler, des rots fréquents et des douleurs derrière le sternum. Comme de nombreux cancers, le cancer de l'œsophage peut être associé à une perte de poids (cachexie tumorale), surtout si l'apport alimentaire de la tumeur est perturbé, la perte de poids peut être une complication qui met la vie en danger. Si le cancer exerce une pression sur les zones environnantes (p. ex. trachée, nerfs), il peut se manifester de l'enrouement, une toux irritable et des difficultés respiratoires. La toux sanguine est possible en cas de lésions tissulaires.

Traitement et méthodes chirurgicales du cancer de l'oesophage

Dans les formes précoces de cancer de l'œsophage, l'ablation au moyen d'un endoscope peut déjà mener à la guérison. Si une chirurgie radicale peut être pratiquée, on parle de résection de l'œsophage. Des parties de l'œsophage et des ganglions lymphatiques environnants sont enlevées. Pour remplacer l'œsophage, des parties de l'estomac sont formées en tube et reliées au moignon supérieur de l'œsophage. Les parties intestinales peuvent également être utilisées pour rétablir le passage de la nourriture.

La radiothérapie est utilisée à la fois pour la guérison et palliativement pour améliorer la prise alimentaire en cas de difficultés de déglutition. Dans le cas du cancer de l'œsophage de Barrett, un cancer causé par le syndrome de Barrett, la radiothérapie n'a pas réussi.

Des mesures palliatives telles que l'implantation d'une endoprothèse auto-développante dans l'œsophage peuvent contrecarrer un rétrécissement du tube digestif et assurer une consommation aussi normale que possible des aliments jusqu'à la mort. Le même but est atteint par l'ablation tumorale, dans laquelle le tissu cancéreux rétrécissant est enlevé au laser ou à la chaleur (généralement par coagulation plasmatique à l'argon). S'il n'est plus possible de maintenir le passage oesophagien, un tube gastrique (tube PEG) peut être utilisé pour la nutrition.

Avec la chimiothérapie, il est possible qu'un cancer initialement inopérable devienne plus petit (taille réduite) et donc opérable. Actuellement, la chimiothérapie combinée moderne permet d'améliorer 15 à 20 % de la maladie.

Perspectives de guérison et espérance de vie

La difficulté du cancer de l'œsophage est qu'il présente habituellement des symptômes tardivement, c'est pourquoi 90 % des tumeurs ne sont découvertes qu'à un stade avancé. Plus tôt un carcinome œsophagien est diagnostiqué, meilleur est le pronostic. Le cancer de l'œsophage tend à se métastaser principalement dans les ganglions lymphatiques. Seulement tardivement, il se propage dans le sang (hématogène). Ensuite, principalement dans les poumons, le foie et les os, mais ce n'est généralement plus le cas chez la personne atteinte.

Un traitement avec une chance de guérison n'est possible que dans la mesure où aucune métastase (métastases) n'est présente dans les ganglions lymphatiques ou les organes étrangers. La tumeur doit être limitée, c'est-à-dire qu'elle ne doit pas se développer dans les tissus environnants et ne doit pas être située dans le tiers supérieur de l'œsophage (elle est alors généralement inopérable). 95 % du cancer de l'œsophage de Barrett se trouve dans le tiers inférieur de l'œsophage. Le carcinome épidermoïde peut survenir dans toutes les parties de l'œsophage.

Sans chirurgie, le temps de survie moyen est inférieur à un an. Environ 40 % des tumeurs de l'œsophage sont considérées comme opérables et traitées dans le but de guérir. Le taux de survie à 5 ans pour ces patients est de 10 à 20 %. L'opération est associée à des risques et environ 10 % des opérations ne survivent pas. Le taux de survie à 5 ans du traitement palliatif est de 4 %.

Alternativement, dans le cas de tumeurs inopérables ou dans le tiers supérieur de l'œsophage, le traitement radiochimique peut conduire à un taux de survie à 3 ans de 30%.

Quels médecins et cliniques sont des spécialistes du cancer de l'œsophage?

Ceux qui ont besoin d'un médecin veulent les meilleurs soins médicaux pour eux-mêmes. C'est pourquoi le patient se demande, où puis-je trouver la meilleure clinique pour moi? Comme il est impossible de répondre objectivement à cette question et qu'un médecin sérieux ne prétendrait jamais être le meilleur médecin, on ne peut compter que sur l'expérience d'un médecin.

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Sources:

• Herold -Innere Medizin 2016
• Heiner Greten – Innere Medizin 12.Auflage
• Duale Reihe – Innere Medizin 2009