Cancer du rectum

Qu'entend-on par cancer du rectum (carcinome rectal)?

Le rectum est la dernière partie du gros intestin. Si une tumeur maligne se développe dans cette zone, on parle alors de cancer du rectum. Les cancers du côlon sont souvent regroupés sous le terme de carcinome colorectal.

Le gros intestin mesure environ 1,5 mètre de long et sert à épaissir les aliments non digérés afin qu'ils puissent être éliminés avec les selles. Le rectum, qui constitue la dernière section, comprend l'organe dit de continence, qui nous permet, à l'aide de différents muscles, d'évacuer les selles de manière contrôlée par le canal anal. Le cancer de l'intestin touche le rectum dans environ un tiers des cas.

La plupart du temps, les cellules cancéreuses se forment ici à partir de cellules de la muqueuse qui dégénèrent au point de se multiplier de manière incontrôlée et de comprimer les tissus environnants. Par le biais d'une infiltration des vaisseaux lymphatiques ou sanguins, les cellules cancéreuses peuvent ensuite former des colonies dans d'autres organes, appelées métastases.

Le cancer de l'intestin est la deuxième cause de décès par cancer en Allemagne, tant chez les hommes que chez les femmes. La maladie se déclare généralement après 50 ans. Avec environ 60 000 nouveaux cas par an, le cancer colorectal est l'une des maladies les plus fréquentes.

Quelles sont les causes du cancer du rectum?

Différents facteurs favorisent l'apparition d'un cancer du rectum. Dans de nombreux cas, plusieurs facteurs se combinent pour déclencher la maladie. En fin de compte, le cancer résulte de mutations dans le patrimoine génétique des cellules. Celui-ci est alors modifié de telle sorte que les cellules dégénérées se multiplient indépendamment des circonstances extérieures.

En principe, on distingue trois groupes différents en ce qui concerne la cause du cancer du rectum. Les patients atteints d'un syndrome cancéreux familial; les patients souffrant de maladies inflammatoires chroniques de l'intestin, sur le terrain desquelles le cancer se développe, et les patients sans antécédents médicaux.

Avec environ 90%, ce dernier groupe de patients constitue la plus grande part. Aucune maladie prédisposante n'est connue dans ce cas. Dans de nombreux cas, ces patients présentent toutefois des facteurs de risque qui favorisent le développement de la maladie. Parmi ceux-ci, on trouve une alimentation riche en graisses et en cholestérol, avec une part importante de viande transformée, un surpoids, le tabagisme et une consommation élevée d'alcool.

Dans environ 5 à 10 % des cas, le cancer du rectum se développe chez des patients atteints de cancers familiaux définis. Les deux plus fréquentes sont la polypose adénomateuse colique familiale (PAF) et le cancer colorectal héréditaire non polyposique (HNPCC).

Dans le cadre de la PAF, il existe une mutation génétique qui favorise l'apparition d'excroissances de la muqueuse, appelées adénomes. Ceux-ci peuvent dégénérer et entraîner un cancer du rectum. Le HNPCC présente également une mutation qui favorise la dégénérescence. La plupart du temps, le carcinome apparaît avant l'âge de 50 ans.

Environ 1 à 2 % de tous les carcinomes colorectaux sont dus à une maladie inflammatoire chronique de l'intestin. Il s'agit principalement de la colite ulcéreuse et de la maladie de Crohn. Dans ce cas, des inflammations intermittentes ou permanentes apparaissent au niveau de la muqueuse de l'intestin. Le processus inflammatoire peut conduire à une dégénérescence des cellules de la muqueuse et donc à un cancer de l'intestin.

Quels sont les symptômes les plus fréquents?

L'absence fréquente de symptômes spécifiques est la caractéristique la plus insidieuse du cancer colorectal, de sorte que la maladie n'est souvent détectée qu'à un stade avancé.

Des changements soudains dans les selles peuvent indiquer un cancer du rectum. Il s'agit par exemple de diarrhées ou de constipations, de présence de sang, de selles involontaires en cas de ballonnements ou de selles dites "en crayon", dans lesquelles les selles ont une forme très fine en raison d'un rétrécissement de l'intestin (sténose).

À un stade plus avancé, des symptômes tels que des sueurs nocturnes, une perte de poids et de la fièvre peuvent également apparaître. Une diminution des performances, une fatigue accrue et des douleurs abdominales non spécifiques peuvent également être associées.

Au stade tardif, le cancer du rectum peut également entraîner des symptômes d'occlusion intestinale en raison d'une sténose croissante avec rétrécissement de l'intestin. Cela se traduit généralement par des douleurs, une rétention absolue des selles et, le cas échéant, des vomissements.

Comment le cancer du rectum est-il diagnostiqué par le médecin?

Le diagnostic du cancer du rectum commence toujours par l'établissement d'un historique détaillé de la maladie. Outre le recensement précis des symptômes existants, l'anamnèse familiale est également très importante. Vient ensuite l'examen physique.

Celui-ci comprend ce que l'on appelle un toucher rectal digital. Cela signifie que le médecin traitant palpe la muqueuse du canal anal et du rectum avec le doigt. L'utilisation d'un lubrifiant permet de minimiser les désagréments pour le patient. Il s'agit avant tout de vérifier l'absence de tumeurs, de sténoses ou de saignements palpables.

Enfin, l'étalon-or du diagnostic du cancer colorectal est la coloscopie. Un endoscope spécial est introduit par voie anale dans l'intestin, ce qui permet d'inspecter précisément la muqueuse à l'aide d'une caméra. A l'aide d'autres instruments, il est également possible de prélever une biopsie aux endroits suspects. Les échantillons sont ensuite examinés et analysés dans un laboratoire. Le diagnostic final peut ainsi être établi.

Afin d'évaluer la propagation de la tumeur et les éventuelles métastases dans d'autres organes, d'autres examens d'imagerie sont effectués. Il s'agit généralement d'une échographie de l'abdomen, d'une radiographie du thorax et d'un scanner.

En cas de carcinome dans la région du rectum, ces méthodes sont souvent complétées par un examen du rectum à l'aide d'un rectoscope rigide, ce qui permet de bien évaluer la localisation exacte. Pour exclure une propagation locale de la tumeur dans les organes voisins, des examens gynécologiques ou urologiques peuvent éventuellement suivre.

Les marqueurs tumoraux peuvent également être déterminés dans le sang, moins à des fins de diagnostic que pour contrôler l'évolution. Dans le cas du cancer du rectum, c'est surtout le taux de CEA qui est déterminé.

Comment traite-t-on un cancer du rectum?

L'élaboration d'un concept de traitement individuel a lieu après l'établissement d'un diagnostic complet et dépend du stade de la tumeur ainsi que de l'état général du patient. Le traitement repose principalement sur trois piliers différents: la chirurgie, la chimiothérapie et la radiothérapie.

En premier lieu, l’accent est mis sur l’ablation la plus etastas possible de la tumeur. Les tumeurs situées dans la etast des deux tiers inférieurs du rectum sont généralement traitées dans un premier temps par chimiothérapie afin de réduire leur taille et de etastase autant que possible la etastas de continence. etast d’échec, il peut être etastases de créer un anus etastases.

Selon le stade de la tumeur et la présence de facteurs de etast, l’ablation chirurgicale est suivie d’une chimiothérapie et/ou d’une radiothérapie de la zone concernée.

Si le cancer a déjà infiltré d’autres etast et formé des etastases, il faut d’abord etasta s’il est possible de les enlever chirurgicalement. Si cela n’est pas possible, on procède généralement à une chimiothérapie systémique. L’objectif peut être soit de réduire la taille des etastases, soit d’adopter une approche palliative.

Le traitement etastases est etastas lorsqu’une guérison etastas ne semble plus possible. L’objectif est alors de maintenir ou d’améliorer la qualité de vie du patient. Ce type de traitement est généralement etastas pour les tumeurs très avancées avec des etastases importantes.

Comment se déroule l'opération du cancer du rectum?

Dans la plupart des cas, il est possible d'opérer un cancer colorectal dans le but potentiel de le guérir. Selon la propagation de la tumeur ou des métastases, l'opération est réalisée de manière ouverte ou dans le cadre d'une laparoscopie, c'est-à-dire de manière peu invasive.

Pendant l'opération, on examine d'abord la propagation exacte de la tumeur et on détermine si le degré de propagation correspond à l'ampleur supposée auparavant. En cas d'incertitude, des échantillons peuvent être prélevés et examinés directement au microscope. Il est recommandé de procéder avec précaution afin de ne pas propager les cellules tumorales.

Après une inspection approfondie, on procède à l'ablation du segment d'intestin concerné et de la zone de drainage lymphatique locale. Il faut surtout veiller à retirer les tissus sans blesser la tumeur et en respectant une distance de sécurité suffisante.

Après l'ablation de la tumeur, il faut décider dans quelle mesure la continence peut être garantie après l'opération. La qualité de vie attendue du patient après l'intervention est déterminante à cet égard. Si les structures sont tellement affectées par l'opération, un anus artificiel peut être créé.

L'anus artificiel, également appelé stomie, permet d'évacuer les selles par un dispositif spécial à travers la paroi abdominale. Le patient peut alors les évacuer de manière autonome.

Quels sont les médecins et cliniques spécialisés dans le traitement du cancer du rectum?

Comme toute maladie cancéreuse, le cancer du rectum représente un tournant important dans la vie des personnes concernées. Un suivi médical compétent est d'autant plus important dans ce cas. Les spécialistes en gastroentérologie et en oncologie sont spécialisés dans le traitement du cancer du rectum. Pour la thérapie, on fait également appel à des spécialistes en chirurgie viscérale et générale ainsi qu'en radio-oncologie.

Nous nous sommes donné pour mission de mettre en relation les patients et les praticiens appropriés. C'est pourquoi nous avons examiné et sélectionné avec soin tous les spécialistes figurant sur cette liste. Ils sont tous des experts dans leur domaine et des interlocuteurs compétents pour toutes les questions relatives au cancer du rectum.

Nous souhaitons également vous faciliter le contact avec les centres certifiés de lutte contre le cancer du côlon. Ces centres réunissent des spécialistes de différents domaines afin de permettre une prise en charge complète des patients atteints de cancer colorectal dans le cadre d'une collaboration interdisciplinaire.

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