Dégénérescence maculaire

Qu'est-ce que la macula?

La macula ou macula lutea ("tache jaune") est un composant de l'œil, plus précisément de la rétine. Dans l'œil, la rétine sert à convertir la lumière incidente en signaux électriques par un processus chimique complexe, lesquels sont transmis du nerf optique au cerveau, où ils sont convertis en information visuelle.

La plupart des cellules sensorielles responsables de la perception des couleurs, les cônes, sont situées dans la macula. Le centre de la macula est ce qu'on appelle la fovea centralis, le site de la vision la plus nette.

Que signifie la dégénérescence maculaire?

La cause la plus fréquente de la dégénérescence maculaire est l'âge. C'est pourquoi on parle généralement de dégénérescence maculaire liée à l'âge ou DMLA. La rétine se compose de plusieurs couches cellulaires. Une seule d'entre elles est formée par les cellules sensorielles mentionnées ci-dessus. Un autre est l'épithélium pigmentaire rétinien. Il sert, entre autres, à fournir des nutriments aux cellules sensorielles et à absorber les produits métaboliques résultant de la génération de signaux visuels. Avec l'âge, de plus en plus de ces produits métaboliques se déposent dans les cellules épithéliales pigmentaires jusqu'à ce qu'elles ne puissent plus remplir leur fonction. En conséquence, les cellules sensorielles ne peuvent plus être nourries et meurent. Cela conduit à une altération massive de la vision et même à la cécité.

La forme de DMLA décrite ci-dessus est la dégénérescence maculaire dite "sèche". A cela s'ajoute la dégénérescence maculaire "humide" liée à l'âge. Elle est beaucoup moins fréquente (le rapport est d'environ 1:10), mais elle est plus agressive et progresse plus rapidement. Dans la DMLA humide, les vaisseaux sanguins germent de la couche de tissu bien fournie qui alimente la rétine, la choroïdée. Ce processus est probablement médié par le facteur de croissance épithéliale (VEGF). Le VEGF est une substance messagère de l'organisme qui se retrouve dans presque tous les tissus et contrôle les processus de croissance. Cependant, les vaisseaux sanguins se révèlent instables et se déchirent. Le saignement endommage les cellules sensorielles, entraînant souvent une perte soudaine (partielle) de la vision.

Symptômes de dégénérescence maculaire

Les symptômes de la DMLA comprennent une acuité visuelle réduite et la capacité de voir les couleurs, ainsi que des déficits du champ visuel central. Il est donc difficile pour les personnes atteintes de DMLA de lire, de s'y retrouver et de reconnaître les gens.

Quelles sont les causes de la dégénérescence maculaire?

La mort des cellules sensorielles elles-mêmes est causée, comme décrit ci-dessus, par la perte de fonction de l'épithélium pigmentaire rétinien. Les causes de cette perte de fonction ne peuvent toutefois faire l'objet que de spéculations à l'heure actuelle. Au cours des dernières années, toutefois, les chercheurs ont identifié un certain nombre de facteurs de risque qui pourraient favoriser le développement de la DMLA.

Il s'agit notamment des maladies qui affectent les petits vaisseaux sanguins (y compris les vaisseaux choroïdiens) comme l'artériosclérose et le diabète. L'âge et le mode de vie jouent également un rôle important. Le tabagisme est considéré comme particulièrement défavorable dans ce contexte, mais une alimentation déséquilibrée et des aliments riches en graisses peuvent également favoriser la DMLA en raison d'un manque de certaines vitamines.

Traitement de la DMLA: Comment traite-t-on la dégénérescence maculaire?

Tout d'abord, le diagnostic doit être confirmé. Ceci peut être fait relativement facilement en regardant le fond de l'œil, car des dépôts dans les cellules ou des saignements dans la rétine peuvent être détectés.

Dans la DMLA sèche d'aujourd'hui, la thérapie de régénération au laser à l'aide d'un nanolaser peut retarder la progression de la maladie. C'est actuellement la seule forme de thérapie dans les premiers stades de la dégénérescence maculaire. En même temps, on tente de ralentir la progression de la maladie en adaptant l'alimentation et le mode de vie et en ajustant les maladies sous-jacentes à l'aide de médicaments.

Pour la DMLA humide, il existe la possibilité d'un traitement anti-VEGF. Un principe actif opposé au VEGF est injecté directement dans le globe oculaire afin de réduire l'effet stimulant sur la croissance. Un traitement combiné du laser et des médicaments ainsi que l'ablation chirurgicale de nouveaux vaisseaux est également possible et dépend du cas individuel.

Quels spécialistes et cliniques sont des spécialistes de la DMLA en Allemagne et en Suisse?

Si vous avez besoin d'un médecin, vous voulez les meilleurs soins médicaux. C'est pourquoi le patient se demande, où trouver la meilleure clinique pour la dégénérescence maculaire? Comme il est impossible de répondre objectivement à cette question et qu'un médecin sérieux ne prétendrait jamais être le meilleur médecin, vous ne pouvez compter que sur l'expérience d'un médecin.

Sources:

• Lüllmann-Rauch, Renate und Friedrich Paulsen: Taschenlehrbuch Histologie, Thieme 2012