Démence

Qu'est-ce que la démence?

Une démence désigne un trouble de la mémoire et une perte des capacités cognitives. La maladie va alors bien au-delà d'un simple trouble de la mémoire. Elle peut également perturber l'attention, la capacité de raisonnement, l'orientation et le traitement du langage. La démence est une maladie de la personne âgée.

Quelles sont les formes de démence?

En principe, on peut faire la distinction entre la démence primaire et la démence secondaire. La différence réside dans le fait que la démence secondaire est causée par d'autres maladies, tandis que la démence primaire n'a pas de cause identifiée. L'abus d'alcool, les carences en vitamines ou les maladies métaboliques sont des exemples de telles causes.

On peut distinguer des sous-formes de démence primaire:

• La maladie d'Alzheimer
• Démence vasculaire
• Démence mixte
• Démence frontotemporale
• Démence liée à la maladie de Parkinson
• Démence à corps de Lewy

Quels sont les premiers signes de démence?

Les premiers symptômes sont des troubles de la mémoire, la mémoire à court terme étant davantage touchée. Les personnes concernées ont donc du mal à retenir et à restituer de nouvelles informations. Cela inclut également le fait que les travaux nécessitant plusieurs étapes de travail ne peuvent plus être effectués en raison de la diminution de la capacité de mémorisation. Au fur et à mesure de l'évolution de la maladie, l'orientation dans le temps et dans l'espace peut être perturbée. Ce trouble se manifeste surtout lorsque les personnes concernées arrivent dans un nouvel environnement ou sont réveillées la nuit. L'orientation dans le déroulement habituel de la journée et dans l'environnement habituel peut être maintenue longtemps. En outre, les personnes atteintes de démence se plaignent de troubles de la concentration et d'une capacité de jugement limitée, de sorte que la mise en place d'une assistance légale est nécessaire, car la personne concernée n'est plus capable de gérer ses affaires.

À un stade avancé, la personne concernée ne peut plus reconnaître les personnes de son cercle proche. De plus, un changement d'humeur peut se produire. Les symptômes mentionnés jusqu'à présent peuvent déclencher un sentiment d'insécurité, de surmenage et de peur, mais aussi de honte. Un éloignement de l'environnement et des autres personnes peut en être une conséquence.

Diagnostic de la démence

Le diagnostic de la démence n'est pas facile, car il faut faire la différence entre une performance cérébrale correspondant à l'âge et une performance pathologique. Le début insidieux cache également des signes. Un entretien approfondi de la personne concernée et de ses proches avec le médecin qui l'a suivie plus longtemps peut donner une première impression. Une enquête sur les causes possibles d'une démence secondaire devrait être entreprise. Il s'agit notamment d'un examen de laboratoire du sang et d'une radiographie du cerveau, par exemple par scanner.

Différents tests peuvent être utilisés pour déterminer la présence et la gravité de la démence. Le test le plus courant pour commencer est le Mini Mental Test. Il permet de tester les domaines suivants:

• l'orientation dans le temps et dans l'espace
• capacité de mémorisation
• attention
• concentration
• Nommer
• Compréhension du langage
• Reconnaissance et reproduction de modèles complexes

Peut-on guérir d'une démence?

Du point de vue des normes médicales actuelles, les démences primaires ne sont pas curables.

Comment peut-on traiter une démence?

Actuellement, il n'existe pas de traitement curatif pour la démence primaire. L'objectif du traitement est d'améliorer la qualité de vie et de retarder la progression des symptômes. Un médicament qui inhibe la dégradation du neurotransmetteur acétylcholine peut améliorer la capacité de mémorisation et de concentration. En cas de dépression, d'agitation et de désorientation, des médicaments peuvent également être utiles. En outre, la psychothérapie, la kinésithérapie et la thérapie occupationnelle sont utiles. Ces formes de thérapie peuvent avoir lieu soit en ambulatoire, soit dans un centre de rééducation.

Les stades de la démence:

La démence peut être divisée en trois stades. Dans le cas de la démence légère, la personne concernée est certes légèrement handicapée au quotidien, mais elle peut mener une vie largement autonome et indépendante. Il lui est parfois difficile de suivre une conversation et des difficultés à trouver ses mots et à se répéter apparaissent également. Lors d'actions complexes, les premiers actes manqués apparaissent. En cas de démence moyenne, la personne concernée a besoin d'aide et de surveillance, car elle néglige entre autres les soins corporels et a du mal à faire ses courses. Les personnes concernées souffrent d'anxiété, de perplexité et de désorientation. Un comportement agressif et irritable est fréquent. Au troisième stade, la démence sévère, il n'est plus possible de mener une vie autonome. Les patients sont alités, ne peuvent pas manger seuls et sont incontinents. La communication devient de plus en plus difficile.

La forme la plus courante de démence est la maladie d'Alzheimer. Celle-ci peut être divisée en sept stades:

• Niveau 1: Pas de déficience
• Niveau 2: Perception très légèrement diminuée
• Niveau 3: Perception légèrement diminuée
• Niveau 4: perception modérément diminuée
• Niveau 5: Perception moyennement diminuée
• Niveau 6: Perception sévèrement diminuée

Quels sont les médecins et les cliniques spécialisés dans le domaine de la démence?

Les personnes qui ont besoin d'un médecin souhaitent bénéficier des meilleurs soins médicaux. C'est pourquoi le patient se demande où trouver la meilleure clinique pour lui? Comme il est impossible de répondre objectivement à cette question et qu'un médecin sérieux ne prétendrait jamais être le meilleur médecin, on ne peut se fier qu'à l'expérience d'un médecin.

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