Dépistage du cancer

Qu'est-ce que la prévention du cancer?

Le dépistage ou la détection précoce du cancer est le terme utilisé pour décrire les examens qui détectent le cancer avant qu'il ne provoque des symptômes (douleur, saignement, dysfonctionnement) ou ne se propage dans tout le corps (métastases). Idéalement, il faudrait procéder à la détection précoce des lésions précancéreuses, des tumeurs bénignes qui présentent un risque élevé de dégénérescence, mais qui ne sont pas encore cancéreuses. L'objectif est d'utiliser ces informations pour commencer un traitement précoce de la maladie avec de meilleurs résultats. Le dépistage du cancer sert à la détection précoce et ne réduit pas la probabilité de développer un cancer.

Dépistage du cancer garanti par la loi en Allemagne

Dépistage du cancer chez les femmes

Le dépistage du cancer du col de l'utérus est recommandé une fois par an pour les femmes de plus de 20 ans. Les organes sexuels internes et externes sont examinés et un frottis "Pap" de la glaire cervicale est effectué. Ce frottis mis au point par le médecin grec George Papanicolaou a permis d'améliorer considérablement la détection précoce. L'incidence de cette maladie n'a pas diminué de manière significative au cours des dernières décennies, mais seulement la moitié des femmes en meurent aujourd'hui par rapport à il y a 40 ans. Actuellement, des efforts sont faits pour que le test PAP pour les femmes de plus de 35 ans ne soit effectué que tous les trois ans. En outre, un test de frottis pour les virus HPV sera ajouté.

À partir de 30 ans, les femmes ont droit à une échographie annuelle des seins et des aisselles. Le dépistage du cancer du sein est d'une grande importance car le cancer du sein représente un tiers de tous les cancers chez les femmes et est donc le cancer le plus fréquent. Entre 50 et 69 ans, et plus tôt s'il y a des antécédents familiaux, les femmes ont droit à une mammographie. Une radiographie du sein est effectuée et les structures visibles et non palpables sont détectées.

Dépistage du cancer chez les hommes

À partir de 45 ans, il est conseillé aux hommes de faire examiner leur prostate une fois par an. Le cancer de la prostate est le cancer le plus fréquent chez les hommes (28 % des cancers). L'examen se fait par l'anus et le médecin peut ainsi palper les grossissements de la prostate par l'intestin. Les organes génitaux sont également examinés, ainsi que les ganglions lymphatiques de l'aine.

Dépistage du cancer pour les hommes et les femmes

À partir de 35 ans, les hommes et les femmes peuvent se faire dépister tous les deux ans par un dermatologue pour un cancer de la peau. Le médecin examine toute la peau (y compris les zones rarement exposées au soleil) à la recherche d'anomalies, en particulier les grains de beauté.

Le dépistage du cancer du côlon est effectué selon deux méthodes. À partir de 50 ans, les patients peuvent faire examiner des échantillons de selles une fois par an pour détecter les plus petites quantités de sang non visible à l'œil nu (sang occulte). Si le test est positif, une coloscopie est recommandée. Des coloscopies sont également recommandées tous les dix ans à titre de précaution à partir de 55 ans. Lors d'une coloscopie, le côlon entier est examiné à l'aide d'un tube de caméra qui est inséré dans l'anus. Les polypes, petites tumeurs de l'intestin, peuvent souvent être découverts et enlevés. En Europe occidentale, une personne sur deux développe un polype dans le côlon au cours de sa vie. Les polypes eux-mêmes ne sont pas dangereux, mais ils se transforment souvent en cancer sur une longue période d'environ 10 à 15 ans.

Services de l'IGel pour le dépistage du cancer

Au-delà des mesures légalement garanties pour la prévention du cancer, des médecins de diverses disciplines proposent des services dits de "hérisson". Ces frais ne sont pas couverts par les compagnies d'assurance maladie et doivent donc être payés par le patient lui-même. Les services de santé individuels fréquemment proposés pour le dépistage du cancer sont l'échographie des seins et des ovaires chez les femmes et la détermination du taux d'APS pour la détection précoce du cancer de la prostate chez les hommes. Certains médecins proposent également un dépistage du cancer de la peau sous forme d'IGel. La différence avec le service d'assurance maladie est que le dermatologue ne vérifie pas seulement à l'œil nu la présence d'anomalies sur la peau, mais qu'il utilise un dermatoscope pour l'examen. Une autre possibilité de dépistage individuel du cancer est offerte par l'IRM du corps entier. Ici, le corps entier est représenté sans radiation. Même les plus petites tumeurs peuvent être détectées de cette façon.

Pourquoi les services de santé individuels ne sont-ils pas couverts par l'assurance maladie?

Les compagnies d'assurance maladie sont légalement tenues de travailler économiquement. C'est pourquoi les fonds d'assurance maladie obligatoire ne couvrent que les coûts des services dont il est statistiquement prouvé qu'ils ont un effet bénéfique sur la réduction de la mortalité par cancer pour un grand nombre de patients. Ainsi, avant qu'une prestation ne soit incluse dans le catalogue du dépistage obligatoire du cancer, il faut prouver que cette prestation réduit de manière mesurable la mortalité par cancer.

Quels sont les coûts du dépistage du cancer?

Les mesures de prévention du cancer légalement garanties sont prises en charge par les compagnies d'assurance maladie et sont donc gratuites pour le patient. Les coûts des services de santé individuels sont réglementés par la Gebührenordnung für Ärzte (GOÄ). Afin d'éviter les mauvaises surprises avec la facture, les patients doivent demander une estimation transparente des coûts.

Avantages et risques du dépistage du cancer

L'intérêt de certains tests de dépistage est controversé, car leurs performances peuvent également avoir des effets néfastes. Par exemple, la mammographie (pour le dépistage du cancer du sein) utilise des rayons X, qui ont eux-mêmes un effet néfaste sur les tissus et sont peu susceptibles de provoquer un cancer chez une personne en bonne santé.

Il est donc conseillé de ne pratiquer la mammographie que sur les personnes pour lesquelles les avantages l'emportent sur les risques. Les hommes et les jeunes femmes sont rarement touchés par le cancer du sein. Une mammographie vous ferait plus de mal que de bien.

Un examen de base pour le cancer de la peau se fait par observation et est donc inoffensif. Elle peut être effectuée sans hésitation sur n'importe qui. En général, un test à haut risque n'est recommandé que si les avantages sont également importants.

La sensibilité d'un test, c'est-à-dire la précision des résultats d'une méthode de dépistage, est un autre risque. Un test peut être faussement négatif, ce qui signifie qu'un cancer présent n'est détecté par aucune méthode, ou faussement positif, ce qui signifie qu'une valeur de test indique faussement un cancer même si aucun n'est présent. Cela peut être très stressant pour le patient s'il doit subir des examens complémentaires et s'il est confronté à des craintes, bien qu'elles ne soient pas fondées.

Le dépistage n'est considéré comme utile que si le cancer que vous testez peut être traité. Si le patient est déjà gravement malade ou très âgé, le dépistage du cancer n'est pas recommandé. Si un cancer était découvert, il n'aurait aucune importance pour la santé du patient dans ces circonstances, s'il a déjà une faible espérance de vie ou si le traitement du cancer est si stressant que le patient ne peut pas y survivre. Le patient ne bénéficierait pas du résultat du test, mais le diagnostic serait tout de même très stressant sur le plan émotionnel. Ainsi, le fait de "négliger" une maladie cancéreuse peut protéger la qualité de vie de ces patients.

Tous les cancers diagnostiqués ne donnent pas forcément lieu à des plaintes au cours de la vie du patient (par exemple, le cancer du sein, le cancer de la prostate). Il est donc possible que dans de rares cas, les personnes atteintes d'un cancer diagnostiqué puissent suivre un traitement stressant et nocif sans que cela soit nécessaire. Ce problème associé à la prévention est connu sous le nom de "surdiagnostic".

Sources:

• www.cancer.org/cancer/cervical-cancer/about/key-statistics.html
• www.verbraucherzentrale.de/kosten-von-igel-leistungen--informieren-spart-geld
• Heiner Greten – Innere Medizin 12. Auflage
• Thieme – Duale Reihe – Innere Medizin 2009