Hernie discale cervicale

Qu'est-ce qu'une hernie discale du rachis cervical (RCC)?

Une hernie discale est une maladie dans laquelle le disque intervertébral cartilagineux situé entre les corps vertébraux osseux est endommagé de telle sorte qu'une partie s'échappe et "tombe" pour ainsi dire vers l'avant. Si cela se produit au niveau de la colonne cervicale, on parle également d'hernie discale cervicale. 

La colonne vertébrale est l'élément central du mouvement de notre corps. Elle se compose de 32 à 35 corps vertébraux qui, dans leur ensemble, forment le canal rachidien osseux dans lequel passe la moelle épinière. Une paire de nerfs spinaux sort de cette dernière entre deux corps vertébraux. 

Les vertèbres sont séparées les unes des autres par des disques intervertébraux, chacun étant composé d'un noyau gélatineux et d'un anneau fibrocartilagineux. Les disques intervertébraux permettent le mouvement des vertèbres les unes par rapport aux autres et servent également d'amortisseurs pour les forces exercées sur la colonne vertébrale. Chez les adultes, les disques intervertébraux eux-mêmes ne sont pas alimentés par des vaisseaux sanguins, mais conservent leur élasticité grâce au mouvement. 

Une hernie discale est une maladie dans laquelle le disque intervertébral cartilagineux situé entre les corps vertébraux osseux est endommagé de telle sorte qu'une partie s'échappe et "tombe" pour ainsi dire vers l'avant. Si cela se produit au niveau de la colonne cervicale, on parle également d'hernie discale cervicale. 

La colonne vertébrale est l'élément central du mouvement de notre corps. Elle se compose de 32 à 35 corps vertébraux qui, dans leur ensemble, forment le canal rachidien osseux dans lequel passe la moelle épinière. Une paire de nerfs spinaux sort de cette dernière entre deux corps vertébraux.

 Les vertèbres sont séparées les unes des autres par des disques intervertébraux, chacun étant composé d'un noyau gélatineux et d'un anneau fibrocartilagineux. Les disques intervertébraux permettent le mouvement des vertèbres les unes par rapport aux autres et servent également d'amortisseurs pour les forces exercées sur la colonne vertébrale. Chez les adultes, les disques intervertébraux eux-mêmes ne sont pas alimentés par des vaisseaux sanguins, mais conservent leur élasticité grâce au mouvement. 

Comment se produit une hernie discale des vertèbres cervicales (colonne cervicale) ?

En règle générale, plusieurs facteurs se conjuguent pour provoquer une hernie discale. On peut toutefois distinguer deux causes fondamentales.

Causes dégénératives 

En médecine, le terme dégénératif désigne les phénomènes d'usure. Celles-ci se produisent naturellement dans le cadre du processus de vieillissement. Dans le cas des disques intervertébraux, l'élasticité naturelle diminue et de très fines déchirures apparaissent dans la zone de l'anneau cartilagineux. 

Comme les disques intervertébraux ne sont plus alimentés par des vaisseaux sanguins dès l'âge de 20 ans, la dégénérescence peut également commencer à cet âge. Une activité physique régulière peut toutefois ralentir considérablement ce processus.

Causes traumatiques

Les hernies discales au niveau de la colonne cervicale qui sont provoquées par des causes traumatiques sont dues à l'application d'une force importante de l'extérieur. Il peut s'agir par exemple d'un accident ou d'un sport de haut niveau. 

Les causes traumatiques des hernies discales sont nettement plus rares que les causes dégénératives. Dans de nombreux cas, le disque intervertébral est déjà pré-endommagé par des phénomènes d'usure, de sorte qu'une hernie peut survenir plus rapidement en cas de charge extrême.

Quels sont les symptômes d'une hernie discale cervicale?

Le tableau clinique d'une hernie discale cervicale peut se présenter de différentes manières. 

L'intensité des symptômes peut varier entre des restrictions à peine perceptibles et des symptômes sévères qui nécessitent une présentation immédiate aux urgences. 

L'ampleur des douleurs dépend essentiellement de la mesure dans laquelle le disque est sorti et comprime les structures environnantes. 

Les patients se plaignent surtout de douleurs dans la partie supérieure de la colonne vertébrale, qui se déplacent généralement vers la zone des bras au fur et à mesure de l'évolution. De plus, la mobilité de la tête peut être douloureusement limitée. Ces douleurs sont souvent décrites comme lancinantes.

Un éventuel rétrécissement des nerfs spinaux sortants entraîne des troubles de la sensibilité. Cela signifie que les personnes concernées ont une sensation de toucher réduite dans une certaine zone de la peau ou ressentent des fourmillements. Comme les nerfs spinaux qui sortent de la colonne cervicale se dirigent vers la région des bras, les symptômes se manifestent également à cet endroit. 

En outre, la commande de certains muscles peut être entravée par la compression des nerfs. Cela se traduit par une perte partielle de la fonction des muscles concernés.   

Dans de rares cas, la hernie discale peut également endommager la moelle épinière elle-même. Dans ce cas, il est possible qu'une hernie discale au niveau de la colonne cervicale puisse également entraîner des lésions nerveuses dans les zones sous-jacentes. Il s'agit d'une pathologie grave qui doit être traitée sans délai par un médecin.  

Comment le diagnostic d'une hernie discale cervicale est-il posé?

La plupart des personnes concernées consultent un orthopédiste en cas de douleurs persistantes au niveau des cervicales ou des bras. Celui-ci procède d'abord à une anamnèse détaillée, dans le cadre de laquelle les douleurs sont enregistrées avec précision.

Lors de l'examen physique qui suit, la partie supérieure de la colonne vertébrale est examinée. En outre, l'amplitude des mouvements, la sensibilité et la motricité sont également contrôlées. Le médecin examine donc si la sensibilité au toucher et la commande des différents muscles sont altérées. Souvent, il constate également un durcissement important au niveau des muscles de la nuque et des épaules. 

L'examen physique est suivi de différents procédés d'imagerie qui permettent de confirmer le diagnostic de suspicion. 

L'examen radiographique de la colonne cervicale est souvent une procédure rapide, mais qui présente l'inconvénient de ne pas permettre de visualiser directement les disques intervertébraux et les nerfs. La distance entre les corps vertébraux permet toutefois d'estimer la hauteur des disques intervertébraux et d'évaluer les signes d'usure. 

L'examen par scanner est une extension de la radiographie. 

L'IRM permet de visualiser les disques intervertébraux, la moelle épinière et les nerfs spinaux. C'est le moyen de choix pour diagnostiquer une hernie discale.

Comment traite-t-on une hernie discale des vertèbres cervicales (colonne cervicale)?

En fonction de la gravité de la hernie discale et des symptômes, on a recours à des méthodes de traitement conservatrices ou chirurgicales. 

Les options de traitement conservateur sont proposées aux patients qui ne présentent pas de symptômes graves dus à la hernie discale cervicale.

Parmi les symptômes graves, on compte par exemple des douleurs très fortes, des troubles importants de la sensibilité ou des paralysies partielles de la musculature. Dans de tels cas, une thérapie chirurgicale doit être mise en place. 

Thérapie conservatrice 

La thérapie conservatrice comprend différentes mesures qui doivent toujours être spécialement adaptées aux besoins individuels du patient. De plus, des examens médicaux de contrôle réguliers sont nécessaires. 

Les patients souffrant d'une hernie discale cervicale doivent dans tous les cas bénéficier d'un traitement adéquat de la douleur. Cela permet d'autres options de traitement, qui devraient être axées sur un concept d'exercice modéré. En règle générale, cela se fait sous la direction d'un physiothérapeute. L'objectif du traitement n'est pas seulement de renforcer le disque intervertébral, mais aussi de développer de manière ciblée la musculature du dos. 

Des mesures d'injection sont également utilisées dans le cadre de la thérapie conservatrice. La plupart du temps, on utilise un anesthésique local qui est introduit de manière ciblée dans la zone des nerfs spinaux ou des racines nerveuses. 
Une relation de confiance entre le médecin et le patient doit être à la base de tout traitement, car la coopération du patient est indispensable et toute modification des symptômes doit toujours être communiquée ouvertement. Le médecin et le patient doivent ensuite évaluer régulièrement le traitement mis en place et adapter la stratégie thérapeutique si nécessaire. 

Traitement chirurgical  

Pour les patients qui présentent des symptômes graves avec compression des nerfs, des concepts de traitement chirurgical doivent être envisagés. Une perte de force et une paralysie plus importantes constituent dans tous les cas une indication à l'opération. 

L'objectif est d'éviter des lésions nerveuses permanentes et d'améliorer les symptômes douloureux. 

Le choix de la méthode chirurgicale doit toujours être envisagé individuellement en tenant compte de plusieurs facteurs.

Une procédure fréquemment utilisée est la nucléotomie. Il s'agit d'une intervention chirurgicale au cours de laquelle le matériel qui s'est échappé du disque intervertébral est retiré. De cette manière, les nerfs rétrécis sont à nouveau libérés et peuvent se rétablir. 

Une thérapie chirurgicale nécessite généralement un traitement postopératoire conséquent avec des séances régulières d'exercices de kinésithérapie sous un traitement antidouleur suffisant. Dans certains cas, le port d'un corset de soutien spécial peut également être nécessaire pendant quelques semaines.

Quels sont les médecins et les cliniques spécialisés dans le traitement des hernies discales cervicales?

Notre colonne cervicale remplit de nombreuses fonctions importantes, les hernies discales dans cette zone doivent donc toujours être traitées par des spécialistes expérimentés. À cet effet, une collaboration interdisciplinaire entre orthopédistes, chirurgiens de la colonne vertébrale, neurologues et thérapeutes de la douleur est recommandée afin de permettre aux patients de bénéficier d'un traitement optimal. 

Tous les médecins mentionnés ici sont des spécialistes de leur domaine et disposent d'une grande expérience dans le traitement des hernies discales cervicales. Profitez de cette compétence professionnelle et prenez rapidement et facilement un premier rendez-vous pour une consultation avec l'un de nos experts.