Hypothyroïdie

Qu'est-ce que l'hypothyroïdie?

L'hypothyroïdie est généralement définie comme un manque d'hormones thyroïdiennes dans le corps. En médecine, on utilise également le terme d'hypothyroïdie.

En Allemagne, environ 5% des personnes souffrent d'hypothyroïdie. Les femmes et les personnes âgées, en particulier, présentent un risque élevé de développer cette maladie. La forme congénitale grave se manifeste chez environ 1 nouveau-né sur 3400, mais elle est aujourd'hui diagnostiquée à un stade précoce grâce à un test sanguin effectué peu après la naissance, appelé dépistage néonatal.

Quelles en sont les causes?

L'hypothyroïdie peut avoir des causes très diverses. Elle peut notamment être déclenchée par une inflammation de la thyroïde. Cette inflammation est d'origine auto-immune, ce qui signifie qu'elle provient de l'organisme lui-même et que des structures propres à l'organisme sont attaquées. Cette forme est également appelée thyroïdite de Hashimoto.

Une autre possibilité est une forte carence en iode. Étant donné que le corps a besoin d'iode pour produire des hormones thyroïdiennes, une carence en iode s'accompagne d'une diminution de la production d'hormones. L'utilisation de sel de cuisine iodé a aujourd'hui relégué cette cause à l'arrière-plan.

En outre, une opération de la thyroïde ou une irradiation de celle-ci peut également entraîner une hypothyroïdie. L'endommagement des tissus ou l'ablation du tissu thyroïdien limite la production d'hormones.

L'hypothyroïdie peut également être provoquée par certains médicaments.

L'hypothyroïdie congénitale doit être considérée séparément. Elle peut être causée par exemple par des mutations génétiques et donc par des troubles dans différents domaines du processus de fabrication des hormones.

Étant donné que la limitation fonctionnelle de la thyroïde est au centre de toutes les causes susmentionnées, elles sont appelées "causes primaires de l'hypothyroïdie".

Mais la cause du déficit hormonal peut également se trouver en dehors de la thyroïde, et plus précisément dans le cerveau. Il existe deux zones, l'hypothalamus et l'hypophyse, qui contrôlent l'activité de la thyroïde. En cas de troubles à ce niveau, la thyroïde ne produit pas suffisamment d'hormones. Ces causes sont alors qualifiées de secondaires.

Quels sont les symptômes d'une hypothyroïdie?

Étant donné que les hormones thyroïdiennes contrôlent de nombreux autres circuits fonctionnels dans le corps, une carence entraîne de nombreux troubles différents. Il s'agit par exemple de la chute des cheveux, de la sensibilité au froid, de la peau sèche, de la constipation, de la prise de poids, de la faiblesse et de la fatigue. En outre, des troubles psychiques peuvent également apparaître, comme des troubles de la mémoire et de la concentration et une dépression.

La forme congénitale, si elle n'est pas traitée, provoque des symptômes graves. Les enfants présentent alors des retards de développement, tant physiques que mentaux.

Chez les personnes âgées, les symptômes sont généralement très peu spécifiques, de sorte que la maladie n'est souvent pas reconnue et donc pas traitée. Les symptômes, tels que les troubles de la concentration et de la mémoire ou la dépression, sont attribués au grand âge et non à l'hypothyroïdie, qui pourrait être bien traitée.

Comment constate-t-on une hypothyroïdie?

L'hypothyroïdie est diagnostiquée à l'aide de résultats de laboratoire. Pour ce faire, une prise de sang est effectuée et la quantité d'hormones thyroïdiennes qu'elle contient est analysée. Le paramètre déterminant est la TSH. La TSH est l'hormone sécrétée par l'hypophyse pour stimuler la production d'hormones par la thyroïde. Si la thyroïde produit suffisamment d'hormones, celles-ci ont un effet négatif sur la sécrétion de TSH et la TSH dans le sang diminue. Ainsi, la production d'hormones s'autorégule.

En cas de carence en hormones thyroïdiennes, comme c'est le cas en cas d'hypothyroïdie, le "frein" à la production de TSH fait défaut et le corps souhaite compenser le manque d'hormones par une production accrue, la TSH est donc produite en plus grande quantité. Le taux de TSH dans le sang est donc élevé.

Parallèlement, on mesure également les hormones thyroïdiennes libres T3 et T4 dans le sang. La production de ces dernières est la tâche principale de la thyroïde et ce sont les hormones qui remplissent des fonctions importantes dans le corps. En cas d'hypothyroïdie manifeste, c'est-à-dire très prononcée, la glande thyroïde ne parvient pas à produire suffisamment de T3 et de T4, ce qui a pour conséquence une baisse des deux valeurs.

Traitement: que peut-on faire contre l'hypothyroïdie?

Une hypothyroïdie se traite typiquement par un traitement hormonal de substitution. Les personnes concernées reçoivent l'hormone thyroïdienne T4 sous forme de médicament. Ce médicament s'appelle lévothyroxine ou L-thyroxine et permet, dans le meilleur des cas, de faire remonter les hormones thyroïdiennes libres dans la fourchette normale et de faire baisser la TSH.

La lévothyroxine est prise une fois par jour le matin, environ 30 minutes avant le petit-déjeuner, car c'est ainsi que le principe actif peut être le mieux absorbé par le corps. Le dosage se situe généralement entre 75 et 150 microgrammes et est déterminé en fonction de différents aspects, comme le poids corporel.

Grâce à la substitution des hormones manquantes et donc au traitement de la carence hormonale, les troubles et symptômes initiaux disparaissent à nouveau.

Évolution de l'hypothyroïdie

L'évolution d'une hypothyroïdie est très variable et dépend en grande partie de la cause qui l'a déclenchée. Si, par exemple, une inflammation en est la cause, l'hypothyroïdie commence souvent de manière insidieuse et lente, de sorte qu'elle passe inaperçue. Si le tissu thyroïdien endommagé disparaît, le tissu sain restant peut souvent encore compenser cette perte partielle par une production accrue d'hormones. Si cela ne suffit plus, les premiers symptômes apparaissent et un traitement externe par des médicaments devient nécessaire.

En cas d'inflammation de la thyroïde, il est en outre possible que l'hypothyroïdie disparaisse après la disparition de l'inflammation et que la thyroïde fonctionne à nouveau normalement.

Quels sont les médecins et les cliniques spécialisés dans le domaine de l'hypothyroïdie?

Celui qui a besoin d'un médecin veut pour lui-même les meilleurs soins médicaux. C'est pourquoi le patient se demande où trouver la meilleure clinique pour lui ? Comme il est impossible de répondre objectivement à cette question et qu'un médecin sérieux ne prétendrait jamais être le meilleur médecin, on ne peut se fier qu'à l'expérience d'un médecin.

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