IRM du sein

Qu'est-ce qu'une IRM du sein?

L'IRM du sein, également appelée IRM mammaire, est une méthode d'examen radiologique qui permet de visualiser le tissu mammaire. Une telle IRM permet de visualiser, de diagnostiquer et d'examiner de plus près certaines modifications bénignes ou malignes du sein. Lors d'une IRM (imagerie/tomographie par résonance magnétique), un champ magnétique très puissant est généré dans un tube dans lequel le patient est conduit. Certains atomes du corps réagissent et des signaux sont émis par des impulsions radio qui sont enregistrées à l'extérieur. Selon la composition des tissus, différents signaux sont générés et calculés à l'aide d'un ordinateur. Il en résulte des images en coupe que le médecin peut examiner et analyser. L'IRM n'utilise pas de rayons X ou de rayons radioactifs. Cette méthode permet surtout de bien visualiser les tissus mous, ainsi que les cavités remplies de liquide.

Quand fait-on une IRM du sein?

Une IRM du sein est souvent réalisée lorsqu'on soupçonne un cancer du sein. Cela peut par exemple être le cas lorsqu'une tumeur a été détectée dans le sein lors d'une mammographie ou d'une échographie, mais que le résultat n'a pas pu être clairement attribué. L'IRM est une méthode très sensible et précise qui permet de faire la distinction entre, par exemple, les tumeurs malignes et bénignes ou encore le tissu cicatriciel. Elle permet aussi souvent de détecter de très petites tumeurs ou des lésions précancéreuses. L'IRM mammaire est donc également réalisée chez les femmes présentant un risque familial élevé de cancer du sein, à titre de dépistage. Un examen IRM est également avantageux avant les opérations, car il permet d'évaluer l'étendue et la position exactes des tumeurs ainsi que la nature des tissus. De plus, ce procédé est utilisé pour le contrôle de l'évolution, le suivi et l'exclusion d'une récidive (réapparition de la maladie cancéreuse).

Un autre domaine d'application de l'IRM mammaire est l'examen des implants mammaires. D'éventuels défauts ou autres complications peuvent ainsi être diagnostiqués.

Comment se déroule une IRM du sein?

En principe, l'examen IRM des seins des femmes qui ne sont pas encore ménopausées devrait avoir lieu au cours de la deuxième semaine du cycle, car c'est à ce moment-là que le tissu mammaire, qui subit des modifications hormonales, peut être le mieux représenté et évalué. Les objets métalliques tels que les bijoux, les piercings, les appareils auditifs ou les prothèses dentaires doivent être retirés avant la procédure. Si le patient possède des implants articulaires, un stimulateur cardiaque ou autre, il faut absolument le signaler lors d'un entretien préalable. Le médecin traitant expliquera les possibilités, les avantages, les risques et les éventuelles alternatives de l'examen.

Pour l'examen IRM, la patiente est conduite en position ventrale dans l'appareil IRM tubulaire. Les seins sont alors placés dans un dispositif spécifique et comprimés de manière minimale (compression). Cela permet de réduire les artefacts de mouvement gênants et d'améliorer la qualité de l'image. Avant l'examen, une voie veineuse est posée au niveau de la main ou du bras. Des images IRM sont d'abord prises sans produit de contraste, puis un produit de contraste est injecté dans la veine de la patiente, qui se répartit dans la circulation sanguine. Cela permet de mieux évaluer la circulation sanguine dans le sein et les anomalies de l'approvisionnement en sang des tumeurs. L'examen complet dure environ 30 minutes. Pendant ce temps, la patiente doit rester aussi immobile que possible. Si cela n'est pas possible pour diverses raisons, un sédatif peut être administré.

L'appareil IRM produit des bruits de battement assez forts pendant l'examen, c'est pourquoi le port de bouchons d'oreille ou de protections auriculaires est prescrit.

Qu'est-ce qui est mieux: la mammographie ou l'IRM?

La mammographie, un examen radiographique des seins, est une procédure bien établie qui est utilisée en Allemagne pour le dépistage du cancer du sein chez les femmes âgées de 50 à 70 ans et qui s'est imposée comme recommandation nationale. Chez les femmes plus jeunes, la mammographie n'est généralement effectuée qu'en cas de suspicion concrète de maladie maligne. Toutefois, en raison des risques liés à l'examen radiographique et à la nature de la glande mammaire, une échographie ou même une IRM peuvent être plus utiles et préférables à un jeune âge.

La mammographie est une méthode éprouvée, rapide et simple pour détecter les modifications pathologiques de la glande mammaire. Toutefois, elle permet souvent de détecter des anomalies non malignes, qui entraînent d'éventuels traitements ultérieurs. En outre, il existe un risque de surdiagnostic et de surtraitement : un dépistage régulier permet donc de détecter des tumeurs qui n'auraient jamais provoqué de symptômes, mais dont le traitement nuit à la qualité de vie de la patiente.

En principe, l'IRM mammaire est très sensible, les modifications du tissu mammaire sont donc très bien détectées. Contrairement à la mammographie, elle permet de détecter des tumeurs encore plus petites à des stades encore plus précoces. Bien que cela soit souvent un avantage, par exemple chez les patients génétiquement prédisposés ou en cas de suspicion de récidive du cancer, cette sensibilité élevée peut également entraîner des examens de suivi inutiles pour les modifications non malignes, ce qui entraîne d'une part des coûts supplémentaires et d'autre part une incertitude et une charge psychique pour les patients. L'IRM mammaire est beaucoup plus chère qu'une mammographie et n'est remboursée par les caisses d'assurance maladie que dans certains cas, alors qu'une mammographie radiographique ordinaire est généralement prise en charge. L'examen IRM est également plus coûteux que la mammographie.

En résumé, la mammographie par rayons X reste la méthode de dépistage standard du cancer du sein. En revanche, l'IRM est surtout avantageuse chez les jeunes patientes présentant un risque familial accru de cancer, dont le tissu dense de la glande mammaire est également plus difficile à évaluer sur la mammographie, et elle est ici également utilisée pour le dépistage. Sinon, l'IRM mammaire reste jusqu'à présent un examen complémentaire pour des cas sélectionnés.

Combien coûte une IRM du sein?

Les frais d'une IRM du sein ne sont pris en charge par les caisses d'assurance maladie légales que dans certains cas. Il s'agit par exemple des cancers du sein déjà traités et dont les résultats sont à nouveau anormaux ou de certains risques génétiques. L'examen coûte entre 200 et 600 euros pour les personnes qui le payent elles-mêmes.

Quels médecins et cliniques sont spécialisés dans l'IRM du sein?

En principe, l'IRM du sein est réalisée dans des cliniques ou des cabinets de radiologie. L'examen est toutefois demandé par des gynécologues ou des oncologues orientés vers la gynécologie, c'est-à-dire des médecins spécialisés dans les cancers gynécologiques comme le cancer du sein. Souvent, l'IRM du sein est également proposée dans le cadre d'un centre du sein (ou centre mammaire). Il s'agit d'un service d'une clinique spécialisé dans les maladies du sein. Au sein de ce centre, différents spécialistes collaborent, par exemple des gynécologues, des radiologues, des chirurgiens oncologues ou encore des psychologues et des pathologistes.

Les personnes qui ont besoin d'un médecin souhaitent bénéficier des meilleurs soins médicaux. C'est pourquoi le patient se demande où trouver la meilleure clinique pour lui. Comme il est impossible de répondre objectivement à cette question et qu'un médecin sérieux ne prétendrait jamais être le meilleur médecin, on ne peut se fier qu'à l'expérience d'un médecin.

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