Lymphœdème

Qu'est-ce que le lymphoedème?

Le lymphoedème est un gonflement sous-cutané, c'est-à-dire une rétention d'eau dans les tissus sous la peau, causé par un drainage perturbé du liquide lymphatique dans les vaisseaux ou ganglions lymphatiques. Les bras et les jambes sont les plus fréquemment touchés. Le mot œdème est dérivé du mot grec "oïdème", qui se traduit par "gonflement".

Le gonflement est formé par un liquide qui sort physiologiquement du lit capillaire tout au long de la journée. Ce sont de petits vaisseaux sanguins qui sont reliés entre les artères et les veines les plus petites et qui sont responsables de l'échange d'oxygène dans les tissus et de dioxyde de carbone dans le sang. En moyenne, deux litres de liquide sont ainsi perdus chaque jour dans le système du sang. Le système lymphatique est responsable de la recirculation de ce liquide. Les vaisseaux lymphatiques recueillent ce liquide tissulaire, se combinent pour former de plus gros vaisseaux lymphatiques, traversent les stations ganglionnaires et se terminent dans les gros vaisseaux veineux près du cœur.

Quelles sont les causes du lymphoedème?

On peut distinguer deux types de causes. Dans dix pour cent des cas, il s'agit d'un lymphoedème primaire, c'est-à-dire d'un trouble congénital. Les vaisseaux lymphatiques ne sont pas créés dès la naissance ou les valves des vaisseaux lymphatiques sont perturbées, ce qui peut provoquer un reflux. Dans les quatre-vingt-dix pour cent de cas restants, il s'agit d'un lymphoedème secondaire causé par une lésion des voies lymphatiques. Ces blessures surviennent pour diverses raisons, dont la chirurgie, les tumeurs, les infections, les traumatismes ou les radiations.

Dans les deux cas, le drainage lymal est perturbé de sorte que le liquide perdu du système sanguin reste dans le tissu près du lit capillaire. Il en résulte un gonflement des tissus affectés.

Symptômes du lymphoedème

Dans le lymphoedème, la zone affectée gonfle quelle qu'en soit la cause et ressent un gonflement dû au remplissage liquide. Une rétraction de la peau peut être possible, au début, la zone est indolore.

Le lymphoedème primaire se produit souvent symétriquement, c'est-à-dire des deux côtés du corps, par exemple des deux pieds. Une autre caractéristique du lymphoedème primaire est sa propagation ascendante, par exemple des pieds vers le bas de la jambe en passant par les chevilles. De plus, l'œdème peut augmenter avec la saison chaude et les menstruations chez les femmes. Les soi-disant orteils en buis sont tout à fait typiques, où les orteils prennent une forme carrée en raison de la pression croissante. Puisque les orteils sont remplis jusqu'à déborder de liquide, il n'est plus possible d'enlever les plis cutanés, les médecins parlent ici du signe Stemmer.

Au fur et à mesure que la maladie progresse, la peau affectée a tendance à s'infecter. De plus, le dessous des orteils peut être verruqueux et rugueux, les médecins parlent alors d'une Papillomatosis cutis.

Le lymphoedème secondaire est généralement unilatéral et se déplace de haut en bas, par exemple de l'aisselle à la main ou de l'aine au pied. Cependant, l'avant-pied et les orteils ne sont généralement pas touchés, de sorte que les causes du lymphoedème peuvent être distinguées ici.

Quels sont les stades du lymphoedème ?

L'évolution du lymphoedème peut être divisée en quatre étapes :

1. en phase de latence, la capacité de transport est perturbée. Cela signifie qu'il n'y a pas assez de liquide qui retourne dans la circulation sanguine. Cependant, cette restriction n'entraîne pas encore de gonflement.

2. au stade de l'enflure molle, il y a déjà tellement de liquide dans les tissus qu'il y a une enflure visible et perceptible. Ceci est encore réversible, de sorte que les personnes concernées peuvent trouver un remède, par exemple en levant leurs jambes.

3. si l'enflure persiste ou réapparaît plus longtemps, la maladie devient chronique, ce qu'on appelle la fibrotisation. En raison de la surcharge constante du système lymphatique et de l'inflammation possible dans les zones affectées, les fibres de collagène sont synthétisées par les cellules tissulaires, qui se déposent et provoquent un durcissement des tissus. A ce stade, le gonflement n'est plus compressible et réversible.

4. l'étape finale est l'éléphantiasis irréversible. Il en résulte un gonflement massif avec une peau épaissie et durcie fibrolytiquement. Typiques sont les épaississements saillants des jambes et des bras.

Quelles parties du corps peuvent être affectées?

Jambes lymphoedème

Le lymphœdème de cause primaire touche plus de 90 % des jambes. Elle est beaucoup plus fréquente chez les femmes que chez les hommes (80 %). Les canaux lymphatiques sont soit trop petits, soit trop étroits dès la naissance, de sorte que la capacité de transport nécessaire n'est pas atteinte. Un autre problème est le mauvais positionnement des valves dans le tractus lymphatique. Comme dans les veines, les valves empêchent le fluide de refluer.

Bras lymphoedème

Le lymphoedème secondaire dans la région des bras survient principalement chez les femmes à la suite d'une intervention médicale: 40 % de tous les patients qui ont subi une ablation des ganglions lymphatiques et des canaux lymphatiques pendant une chirurgie du cancer du sein présentent un trouble de drainage lymphatique. Une radiothérapie supplémentaire après cette opération favorise l'apparition du lymphoedème. En raison de cet effet secondaire majeur du traitement du cancer du sein, les ganglions lymphatiques ne sont plus enlevés de façon systématique, mais seulement lorsque des cellules cancéreuses sont présentes.

Traitement du lymphoedème

Le but du traitement est de soulager la congestion lymphatique. Afin de traiter efficacement le lymphoedème, les comportements suivants sont recommandés :

• des parties gonflées du corps.
• ne portez pas de vêtements ou de chaussures serrés ou serrés

Thérapie conservatrice du lymphœdème

Le lymphoedème primaire ne peut pas être traité de manière causale et ne peut donc pas être guéri. Cependant, il existe plusieurs façons de soulager les symptômes. La thérapie de décongestion physique complexe (TDC), qui se compose de quatre piliers, est particulièrement utile à cet égard :

• drainage lymphatique
• thérapie de compression
• Thérapie par l'exercice décongestionnant
• Soins de la peau et des pieds

Le drainage lymphatique manuel est une forme de massage caressant qui est pratiqué par des kinésithérapeutes, mais aussi par des masseurs avec formation complémentaire. Il s'agit d'exercer une pression sur la peau dans la direction des voies lymphatiques par mouvements circulaires afin de vider les voies lymphatiques obstruées.

Pendant le traitement par compression, des bas de compression spéciaux sont portés. Celles-ci exercent une pression uniforme sur les extrémités, ce qui permet d'éviter les fuites de liquide du sang et de décongestionner les vaisseaux lymphatiques.

La thérapie par le mouvement utilise un principe physiologique, à savoir que les muscles en mouvement compriment et étirent rythmiquement les canaux lymphatiques. Le liquide lymphatique dans ses vaisseaux est massé dans la direction du cœur, les valves lymphatiques fonctionnent comme des valves, fournissant la bonne direction et empêchant le flux inverse.

Les soins de la peau et des pieds doivent servir à prévenir les fissures et les blessures de la peau. Ce soin comprend des bains de pieds réguliers et l'application d'une crème hydratante.

Chirurgie du lymphoedème

Si ces traitements conservateurs ne fonctionnent pas, de nouvelles techniques chirurgicales sont disponibles depuis plusieurs années pour éliminer le lymphoedème persistant. Des méthodes visant à améliorer le transport lymphatique sont disponibles, en particulier dans les premiers stades précédant la fibrotisation. Le transport lymphatique peut être amélioré par la transplantation de ganglions lymphatiques. Dans les deux procédures, seuls des tissus autologues sont transplantés. Les ganglions lymphatiques sont d'abord enlevés d'une autre partie du corps. Le vaisseau lymphatique est ensuite inséré et relié à une petite veine afin qu'un liquide puisse retourner dans la circulation sanguine.

Quels sont les médecins et les cliniques spécialisés dans le traitement du lymphoedème?

Le traitement conservateur du lymphoedème est la spécialité des médecins avec la qualification supplémentaire de la phlébologie. Cette qualification peut être acquise par les médecins dans le cadre d'une formation continue de 24 mois. Si une opération est prévue, elle sera réalisée par des chirurgiens vasculaires.

Tant que la congestion lymphatique n'a pas causé de dommages chroniques irréversibles à la peau et aux tissus sous-cutanés, un traitement ambulatoire par un médecin généraliste peut être envisagé. Dans les stades avancés du lymphoedème chronique avec lésions tissulaires irréversibles, un traitement hospitalier en clinique est nécessaire.

Sources:

Flasnoecker (Hrsg.): TIM, Thieme's Innere Medizin. Thieme 1999, ISBN 978-3-131-12361-9.

Hahn: Checkliste Innere Medizin. 6. Auflage. Thieme 2010, ISBN 978-3-131-07246-7.

Herold et al.: Innere Medizin. Eigenverlag 2012, ISBN 978-3-981-46602-7.