Lymphome malin (cancer des glandes lymphatiques)

Qu'est-ce que le lymphome?

Le terme lymphome désigne un élargissement ou un gonflement des ganglions lymphatiques et peut être à la fois bénin et malin. Les lymphomes malins sont basés sur une forte prolifération de lymphocytes pathologiquement modifiés. Il peut s'agir de lymphocytes B, de lymphocytes T ou de leurs stades précurseurs.

Les lymphomes sont divisés en deux groupes : Lymphomes de Hodgkin et lymphomes non hodgkiniens. Environ 13 personnes sur 100 000 en Allemagne souffrent d'un lymphome chaque année. Tant les jeunes (10-20 ans) que les personnes âgées (plus de 60 ans) sont touchées.

Quelles sont les causes du cancer de la glande lymphatique?

Dans le lymphome de Hodgkin, un lymphocyte B dégénéré se multiplie dans une région ganglionnaire. Le lymphome non hodgkinien peut se développer à partir des lymphocytes B, des lymphocytes T et de leurs stades précédents. Le lymphome peut survenir dans les ganglions lymphatiques, dans la moelle osseuse et dans le sang (leucémie).

Les causes du lymphome de Hodgkin sont inconnues, les infections à VIH et à EBV peuvent augmenter le risque, tout comme les traitements immunosuppresseurs et les substances toxiques comme les produits de préservation du bois.

Les lymphomes non hodgkiniens surviennent lorsque certains gènes sont situés au mauvais endroit, par exemple sur le mauvais chromosome. Ceci peut être causé par des immunodéficiences congénitales et acquises, des immunosuppresseurs et des radiations, ainsi que par des substances radioactives. Les infections par les virus HTLV, VIH, EBV et Helicobacter pylori et les substances toxiques peuvent également causer un lymphome non hodgkinien. Les patients atteints du sida présentent un risque 1000 fois plus élevé.

Quels sont les symptômes du lymphome?

Le lymphome de Hodgkin se manifeste en particulier par une hypertrophie des ganglions lymphatiques au niveau de la tête, du cou et de la poitrine. Plus tard, les cellules malignes peuvent se répandre dans tout le système lymphatique, puis dans le système sanguin. Les lymphomes empêchent la formation de cellules immunitaires saines qui peuvent affaiblir le système immunitaire, en particulier contre la tuberculose, les maladies fongiques et les maladies virales.

Typique est aussi le symptôme B:

• Fièvre,
• sueurs nocturnes
• Perte de poids.

De plus, il peut y avoir des démangeaisons, des déficits neurologiques et des déséquilibres hormonaux. Dans de rares cas, la consommation d'alcool entraîne des ganglions lymphatiques douloureux. En principe, les ganglions lymphatiques sont indolores et fermement liés, contrairement aux ganglions lymphatiques douloureux et déplaçables dans les processus inflammatoires.

Le lymphome non hodgkinien entraîne également un élargissement de la rate (rupture des cellules sanguines brisées) et une tendance accrue aux saignements (déplacement d'autres cellules sanguines par un trop grand nombre de lymphocytes dans la moelle osseuse).

Comment diagnostique-t-on le cancer des glandes lymphatiques?

Les premières indications proviennent de l'entretien avec le patient et de l'examen physique subséquent. Le colologiste hématologue (spécialiste en médecine interne spécialisé dans les maladies du sang et les cancers) peut détecter différents changements spécifiques dans la formule sanguine. Le diagnostic est confirmé par l'ablation et l'examen du tissu ganglionnaire.

Si l'on soupçonne un lymphome non hodgkinien, une analyse génétique supplémentaire est effectuée. Après le diagnostic, on recherche un lymphome dans tout le corps. Pour ce faire, une échographie de l'abdomen, des radiographies du sein, une tomodensitométrie du cou, du sein et de l'abdomen ainsi qu'un examen de la moelle osseuse sont effectués.

Comment traite-t-on les lymphomes?

Les lymphomes sont généralement traités par chimiothérapie et radiothérapie. Si vous souhaitez encore avoir des enfants, la conservation du sperme peut être envisagée avant de commencer le traitement.
Selon la propagation du lymphome, certains schémas chimiothérapeutiques sont disponibles. L'hématoooncologe administre différentes chimiothérapies à certaines distances et dans certaines séquences. En cas d'infestation mineure, la radiothérapie peut être supprimée après un certain temps afin de minimiser les dommages tardifs.

Selon les nombreux sous-types différents du lymphome non hodgkinien, il existe différents schémas thérapeutiques, qui comprennent également la chimiothérapie et la radiothérapie, ainsi que dans certains cas la thérapie par cellules souches (greffe de moelle osseuse).

Les chances de guérison et l'espérance de vie dans le lymphome malin

10 % des patients traités par Hodgkin ne répondent pas à leur traitement. De même, dans 15% des cas, il y a une récidive précoce (récidive d'un lymphome dans un délai d'un an) et dans 15% des cas, une récidive tardive (récidive après plus d'un an).

Les deux premières variantes sont associées à un pronostic nettement plus mauvais et nécessitent un suivi thérapeutique intensif (chimiothérapie à forte dose et greffe de cellules souches). Les chances de guérison en cas de rechute tardive sont de 50 %, en cas de rechute précoce entre 20 et 30 %.

Des examens de suivi réguliers et détaillés par un hémato-oncologue sont donc extrêmement importants. Ceci est d'autant plus vrai qu'une chimiothérapie et une radiothérapie fortes peuvent également être la cause d'autres lymphomes au fil du temps. Par conséquent, un traitement précis et spécifique au patient est d'une grande importance pour administrer autant que nécessaire mais aussi peu que possible de radiothérapie et de chimiothérapie potentiellement dangereuses. Les différents groupes de lymphomes non hodgkiniens ont des pronostics différents allant de mauvais à très bons.

Sources :

• Herold, Gerd: Innere Medizin. Köln, Eigenverlag 2012.
• Arasteh, K. ; Baenkler, H.-W. ; Bieber, C. ; et al.: Innere Medizin. Stuttgart, Georg Thieme Verlag KG 2009.