La maladie de Basedow

Qu'est-ce que la maladie de Basedow (maladie de Basedow)?

La maladie production d'hormones thyroïdiennes de Basedow est une maladie auto-immune qui entraîne une hyperthyroïdie. Dans cette maladie, certains anticorps provoquent une augmentation de la, ce qui entraîne les symptômes typiques de la maladie de Basedow. La maladie se manifeste surtout chez les personnes de plus de 30 ans et de plus en plus chez les femmes.

Quelles sont les causes et les facteurs de risque de la maladie de Basedow?

La cause exacte de l'apparition de la maladie de Basedow est inconnue, différents facteurs de risque jouent un rôle mais ne peuvent pas être désignés comme étant les seuls déclencheurs.

D'une part, une prédisposition familiale héréditaire semble jouer un rôle, on connaît certaines caractéristiques génétiques qui se retrouvent fréquemment chez les patients atteints de la maladie de Basedow.

Une anamnèse familiale positive constitue donc un facteur de risque important.

En outre, les maladies virales, la fumée de cigarette et le stress semblent favoriser l'apparition de la maladie de Basedow dans certaines circonstances.

Dans une maladie auto-immune comme la maladie de Basedow, le système immunitaire réagit de manière incorrecte. Les structures de l'organisme ne sont plus reconnues comme telles et des anticorps sont produits.

Dans le cas de la maladie de Basedow, ces auto-anticorps (TRAK = auto-anticorps anti-récepteur de la TSH) sont dirigés contre le récepteur de la TSH des cellules thyroïdiennes. Ce récepteur est normalement activé par une hormone de l'hypophyse (glande pituitaire), l'hormone thyréostimulante (TSH), qui induit ensuite la production des hormones thyroïdiennes T3 (triiodothyronine) et T4 (thyroxine).

Les hormones thyroïdiennes influencent à leur tour la libération de TSH dans le cerveau, de sorte que les hormones sont toujours produites et libérées de manière équilibrée chez les personnes en bonne santé, en fonction de leurs besoins. Si les hormones thyroïdiennes manquent, la TSH est libérée en plus grande quantité, ce qui stimule la production dans la glande thyroïde.

Lorsque la quantité d'hormones est à nouveau suffisante, moins de TSH est libérée dans le corps et la thyroïde réduit son activité.

Ce cycle de régulation hormonale est perturbé chez un patient atteint de la maladie de Basedow. Dans ce cas, le récepteur de la TSH est également activé par les auto-anticorps (TRAK), sans qu'une TSH réelle ne soit nécessaire. Il en résulte une production excessive d'hormones thyroïdiennes, car il n'existe plus de contrôle interne des circuits hormonaux.

Les anticorps TRAK activent la thyroïde de manière permanente, qu'il y ait déjà suffisamment d'hormones ou non. Dans la maladie de Basedow, les anticorps pathologiques entraînent donc une hyperthyroïdie (hyperfonction de la thyroïde).

Quels sont les symptômes de la maladie de Basedow?

Les hormones thyroïdiennes entraînent une augmentation générale du métabolisme du corps. Les patients ressentent souvent une sensation d'agitation, des palpitations ou des troubles du rythme cardiaque. La tension artérielle peut être augmentée, une transpiration excessive et une sensation de chaleur accrue avec éventuellement une température corporelle élevée sont typiques.

En outre, l'apparition de tremblements, un trouble de la motricité qui s'accompagne par exemple de tremblements des mains, est possible. Les patients se plaignent souvent d'une perte de poids, sans que rien n'ait été modifié dans leur comportement alimentaire ou leur activité physique, ou encore d'une perte de cheveux diffuse. La fréquence des selles peut également être augmentée et des diarrhées sont possibles.

Les personnes concernées sont souvent irritables, se sentent agitées et molles et se plaignent de troubles du sommeil et de performances réduites. En outre, des troubles métaboliques tels qu'une tolérance pathologique au glucose (similaire au diabète sucré) peuvent survenir.

Une ostéoporose (perte osseuse) et des douleurs musculaires sont également possibles. Tous ces symptômes sont typiques d'une hyperthyroïdie.

Il s'agit notamment du goitre (augmentation visible de la taille de la glande thyroïde = goitre), de la tachycardie, c'est-à-dire de l'accélération du rythme cardiaque, et de l'exophtalmie. On entend par là la sortie des globes oculaires de leurs cavités, on parle également d'orbitopathie endocrinienne.

Environ 60% des patients atteints de la maladie de Basedow présentent cette particularité. La triade de Merseburg n'est toutefois pas présente chez tous les patients et n'est pas non plus indispensable au diagnostic, mais les symptômes combinés sont typiques et particulièrement marquants.

L'orbitopathie endocrinienne peut entraîner des troubles de la vision, une sensation de pression et de corps étranger dans l'œil et une irritation de la conjonctive.

Dans les cas prononcés, le goitre peut entraîner une sensation de pression dans et autour de la gorge et des troubles de la déglutition. Très rarement, il peut même y avoir des difficultés respiratoires.

Comment la maladie de Basedow est-elle diagnostiquée?

En règle générale, le médecin procède d'abord à un examen physique, au cours duquel il peut remarquer par exemple un goitre, un exophtalme, des troubles du rythme cardiaque ou encore une peau particulièrement chaude et humide.

L'analyse sanguine est particulièrement nécessaire pour le diagnostic. Les hormones thyroïdiennes T3 et T4 ainsi que la TSH, l'hormone hypophysaire, sont analysées. En cas d'hyperthyroïdie, la T3 et la T4 sont élevées, tandis que la TSH est abaissée. Toutefois, les hormones thyroïdiennes peuvent initialement se situer dans la plage normale, on parle alors d'hyperthyroïdie latente.

En cas de suspicion de maladie de Basedow, on recherche spécifiquement des anticorps thyroïdiens dans le sang. Dans plus de 90% des cas, on trouve des anticorps anti-récepteur de la TSH (TRAK), d'autres anticorps pathologiques sont également possibles, mais plus rarement.

En outre, la thyroïde peut être examinée par échographie. Cela permet d'évaluer la taille de l'organe et de visualiser la circulation sanguine (échographie Doppler), qui est généralement nettement plus importante en cas de maladie de Basedow.

En outre, une scintigraphie de la thyroïde peut être réalisée. Il s'agit d'un examen de médecine nucléaire qui utilise des médicaments radiomarqués pour visualiser l'anatomie et la fonction de la thyroïde. Chez un patient atteint de la maladie de Basedow, on constate généralement une glande hypertrophiée avec un métabolisme globalement élevé (ce qui correspond à l'hyperthyroïdie).

Comment les spécialistes traitent-ils la maladie de Basedow?

Pour obtenir ce que l'on appelle une euthyroïdie, c'est-à-dire un niveau normal et sain d'hormones thyroïdiennes, on utilise un traitement par thyréostatiques.

Il s'agit de médicaments qui inhibent la fonction de la glande thyroïde et entraînent ainsi une diminution de la production des hormones T3 et T4.

Cette thérapie dite thyréostatique est menée pendant environ 12 à 18 mois, mais au moins pendant 6 mois. Au cours du traitement, les symptômes sont régulièrement documentés et des analyses sanguines sont demandées.

Après cette période, une tentative de suppression est souvent entreprise, le patient doit arrêter de prendre les médicaments après consultation médicale. Si l'hyperthyroïdie persiste ou réapparaît, l'une des approches décrites ci-dessous est indiquée ; cela concerne environ 50% des patients atteints de la maladie de Basedow.

Pour traiter la maladie de Basedow de manière causale, il est possible de recourir soit à une opération, soit à une thérapie à l'iode radioactif.

Dans le cas de l'opération, qui est surtout utilisée lorsque la glande thyroïde est nettement hypertrophiée, l'organe est dans la plupart des cas complètement retiré (thyroïdectomie totale).

Lors d'une radiothérapie à l'iode, qui ne doit pas être utilisée pendant la grossesse ou l'allaitement, le tissu thyroïdien est détruit de manière non invasive par de l'iode marqué radioactivement et son rayonnement.

Suite à ces méthodes de traitement, il est nécessaire de prendre des hormones thyroïdiennes à vie, car le corps ne peut plus produire les siennes.

En outre, les symptômes tels que les palpitations cardiaques des patients peuvent être traités temporairement avec certains médicaments, tels que les bêtabloquant

Quelle est l'espérance de vie en cas de maladie de Basedow?

Lorsqu'elle est diagnostiquée à temps et traitée de manière adéquate, la maladie de Basedow n'entraîne pas de réduction de l'espérance de vie normale.

Toutefois, si la maladie de Basedow n'est pas traitée, elle peut entraîner diverses conséquences et complications à long terme. Il s'agit par exemple de maladies cardiovasculaires telles que les troubles du rythme cardiaque et l'hypertension, ou encore l'ostéoporose.

Rare mais redoutée, la crise dite thyréotoxique est une complication de l'hyperthyroïdie. Elle met la vie en danger et est fatale chez environ 20% des patients. La crise thyréotoxique peut être déclenchée par différentes maladies graves, comme des infections, mais aussi par un apport excessif d'iode, comme l'administration d'un produit de contraste, l'arrêt soudain de médicaments inhibiteurs de la thyroïde ou une opération de la thyroïde sans traitement médicamenteux préalable.

Les patients souffrent de tachycardie et de troubles du rythme, de fièvre, de vomissements et de diarrhées. En outre, des tremblements musculaires, une faiblesse et des troubles de la conscience peuvent survenir. Les patients peuvent être désorientés et confus, ou somnolents et perdre progressivement conscience. Au stade final de la crise thyréotoxique, un état comateux et une défaillance circulatoire peuvent survenir. Une telle complication doit impérativement être traitée en urgence par des soins intensifs.

A quoi faut-il faire attention en matière d'alimentation?

Si les patients souffrent d'une hyperthyroïdie qui n'est pas ou pas encore suffisamment traitée, il convient de renoncer aux aliments particulièrement riches en iode. Il s'agit par exemple de nombreuses espèces de poissons, de fruits de mer ou d'algues marines. Toutefois, le risque de dépassement de la quantité d'iode recommandée est très faible si l'alimentation est modérée et équilibrée. Le médecin traitant devrait conseiller les patients à ce sujet.

Il est particulièrement important pour les patients souffrant d'hyperthyroïdie d'informer le médecin prescripteur de l'affection thyroïdienne existante avant de prendre certains médicaments (par ex. l'amiodarone, également des médicaments contre le rhume ou des compléments alimentaires). De même, la maladie de Basedow doit absolument être examinée avant de passer un scanner ou des examens radiologiques avec produit de contraste, afin d'éviter de graves complications.

Quels sont les spécialistes et les cliniques qui traitent la maladie de Basedow?

En tant que spécialistes, les endocrinologues s'occupent des maladies des différentes glandes du corps et traitent donc également la maladie de Basedow et d'autres maladies de la thyroïde qui s'accompagnent d'une hyper- ou d'une hypofonction.

En fonction des principes thérapeutiques appliqués, les endocrinologues traitants travaillent en étroite collaboration avec des chirurgiens généralistes ou des spécialistes de la médecine nucléaire.

Même les internistes ou les médecins généralistes expérimentés peuvent généralement identifier et traiter la maladie de Basedow et, si nécessaire, orienter le patient vers des médecins spécialisés.

Toute personne qui a besoin d'un médecin souhaite bénéficier des meilleurs soins médicaux. C'est pourquoi le patient se demande: où puis-je trouver la meilleure clinique pour moi? Comme il est impossible de répondre objectivement à cette question et qu'un médecin sérieux ne prétendrait jamais être le meilleur médecin, on ne peut se fier qu'à l'expérience d'un médecin.

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