Métastases hépatiques

Traitement des métastases hépatiques - chances de guérison et espérance de vie

Les tumeurs malignes de loin les plus fréquentes dans le foie sont les métastases hépatiques. Il s'agit d'établissements cancéreux qui proviennent de tumeurs éloignées du foie.

Le plus souvent, les tumeurs suivantes se métastasent dans le foie par ordre décroissant :

• Carcinomes du poumon (cancer du poumon)
• Cancer colorectal (cancer du côlon et cancer rectal)
• Cancer du pancréas (carcinome pancréatique)
• Cancer du sein (carcinome du sein)
• cancer de l'œsophage (carcinome de l'œsophage)
• carcinome gastrique

Que sont les métastases hépatiques et comment se développent-elles?

Les métastases hépatiques sont des tumeurs secondaires dites malignes parce qu'elles ont été réglées par d'autres tumeurs primaires. Les tumeurs qui proviennent directement des cellules hépatiques sont des tumeurs primaires du foie, comme le cancer du foie (carcinome hépatocellulaire). Les cellules tumorales se propagent en partie par les vaisseaux sanguins (propagation hématogène) et en partie par les vaisseaux lymphatiques (propagation lymphogène).

Les tumeurs des organes digestifs, comme le cancer de l'intestin, de l'estomac ou du pancréas, se propagent principalement de manière hématogène (via la circulation sanguine) au foie, principal organe métabolique de l'homme, via la veine porte. Les métastases hépatiques sont généralement déjà multiples au moment du diagnostic. Le nombre, l'apparence, la taille et l'emplacement des métastases tumorales sont cruciaux pour la planification du traitement ultérieur.

Guérison des métasases hépatiques principalement par l'ablation complète de la tumeur

Le traitement des maladies tumorales du foie est généralement effectué par une équipe interdisciplinaire de spécialistes. Il s'agit notamment des chirurgiens abdominaux (chirurgiens viscéraux) spécialisés en chirurgie hépatique, des radiothérapeutes (radiologues), des cancérologues (oncologistes) et des pathologistes.

Les néoplasmes malins du foie ne peuvent généralement être guéris que par chirurgie hépatique avec ablation complète du tissu tumoral. Souvent, surtout dans les métastases, cela n'est plus possible dans son intégralité en raison d'un stade avancé de la maladie. Cependant, il existe diverses approches thérapeutiques qui peuvent être utilisées pour retrouver la qualité de vie et la durée de vie du patient.

En particulier dans le cas de métastases, il faut s'assurer avant de tenter une ablation chirurgicale que la tumeur primaire, par exemple le cancer du côlon, est guérie et qu'il n'y a pas d'autres graines tumorales dans l'organisme.

Dans le cas des métastases hépatiques, par exemple les carcinomes colorectaux (cancer du côlon), on peut tenter, chez des patients par ailleurs en bonne santé, d'enlever eux-mêmes un grand nombre de métastases par chirurgie. Comme le foie a une capacité de régénération très rapide, cette élimination des dépôts tumoraux peut se faire en plusieurs étapes (résection de stade) en cas d'infestation grave d'organes.

Si les métastases ne peuvent pas être complètement enlevées principalement en raison de leur nombre ou de leur taille élevée, il est possible de restaurer la réséctabilité (ablation complète de la tumeur) par chimiothérapie ou ablation partielle. La chimiothérapie qui a lieu avant l'ablation d'une tumeur afin de réduire la taille de la tumeur et de la rendre plus opératoire est appelée "chimiothérapie néoadjuvante".

Concepts thérapeutiques pour les métastases hépatiques inopérables

Les métastases qui ne peuvent être enlevées par chirurgie sont habituellement traitées par chimiothérapie palliative (non cicatrisante). En outre, il existe des procédés d'ablation thermique, tels que l'ablation par radiofréquence (ARF), dans lesquels les nouvelles formations sont réduites au moyen d'effets thermiques locaux.

Dans la "chimioembolisation transartérielle" (TACE), un agent chimiothérapeutique est injecté directement, localement, dans le tissu tumoral via un système de cathéter dans les vaisseaux sanguins. Cela permet un effet maximal sur le site de l'événement avec un minimum d'effets secondaires pour les tissus environnants et le patient.

La radiothérapie interne sélective (SIRT) est une autre méthode de traitement qui attaque le foie directement via un cathéter. Des particules radioactives sont spécifiquement injectées dans le tissu tumoral afin d'agir aussi localement que possible avec un minimum de dommages collatéraux.

Le traitement par UFHI (ultrasons focalisés de haute intensité guidés par ultrasons) est une méthode de pointe pour réduire les métastases hépatiques. Dans cette thérapie, les cellules tumorales sont chauffées si fortement qu'elles "débordent" et la tumeur devient plus petite. Cette procédure n'en est encore qu'à ses débuts, mais de nombreuses études ont déjà montré que le traitement par UFHI est une approche thérapeutique efficace avec seulement des effets secondaires mineurs.

Selon l'état actuel des connaissances, les concepts de thérapie multimodale dans lesquels la chirurgie hépatique, la chimiothérapie et la thérapie thermique sont combinées sont particulièrement prometteurs.

Espérance de vie - survie avec métastases hépatiques

Sans ablation chirurgicale, le temps de survie moyen au moment du diagnostic dépend de la tumeur primaire (source de métastases) et est d'environ 4 à 8 mois. Avec l'ablation chirurgicale complète des métastases hépatiques du cancer colorectal, on trouve dans la littérature des taux de survie à 5 ans allant jusqu'à 45 %, c'est-à-dire que 45 % des patients atteints de cancer vivent encore 5 ans après la chirurgie.

Sources :

• Médecine interne, Gerd Herold et ses employés, 2014
• Chirurgie, Siewert/Stein, 9e édition, Springer Verlag