Paralysie faciale

Qu'est-ce qu'une paralysie faciale?

La paralysie faciale est une paralysie des muscles du visage due à une lésion du nerf concerné. Il s'agit dans ce cas du nerf facial.

Une parésie décrit médicalement une paralysie partielle d'un ou de plusieurs muscles.

Une parésie faciale peut se manifester de différentes manières. Par exemple, l'œil ne peut plus se fermer correctement, le visage se déforme lorsqu'on sourit ou la parole semble brouillée.

Ce tableau clinique hétérogène s'explique par les multiples fonctions et le parcours compliqué du nerf facial, qui ont déjà rendu plus d'un étudiant en médecine fou de rage.

La tâche principale de ce nerf est avant tout de contrôler la musculature du visage. En médecine, on parle aussi de la musculature dite mimique, qui nous permet de réaliser les expressions faciales les plus diverses. En outre, le nerf facial sert à réguler les petites glandes de la muqueuse nasale, la fonction des glandes lacrymales et la sensibilité au goût, ainsi que la production de salive et la sensibilité au toucher.

Une paralysie faciale peut survenir soudainement et est souvent interprétée comme un symptôme d'accident vasculaire cérébral. La plupart du temps, d'autres raisons sont toutefois à l'origine de ce trouble musculaire.

Symptômes d'une paralysie faciale

Parcours compliqué et les nombreuses fonctions du nerf sont responsables du fait qu'une lésion se manifeste par différents symptômes en fonction de sa localisation.

Ce que l'on appelle le noyau du nerf, c'est-à-dire l'endroit d'où partent les cellules nerveuses avec leurs longues fibres nerveuses vers les différentes zones de la zone d'innervation, se trouve dans le tronc cérébral. Le nerf s'étend du tronc cérébral à la paroi crânienne près de l'oreille via un canal osseux et se ramifie ensuite vers les parties correspondantes du visage. Sur son parcours, le nerf émet différentes branches qui remplissent alors différentes fonctions.

Le principal symptôme de la paralysie faciale est la paralysie flasque de la musculature faciale. Celle-ci se manifeste par exemple par l'abaissement de la paupière, l'absence de plissement du front ou le clignement des paupières qui ne fonctionne plus. Cette restriction est surtout visible lors de la parole.

Le nerf alimente en outre de nombreuses glandes salivaires, de sorte que l'atteinte des glandes lacrymales peut par exemple entraîner une sécheresse oculaire ou buccale. En outre, le nerf facial est impliqué dans la perception du goût des deux tiers antérieurs de la langue, qui peut donc également être affectée.

Une branche du nerf facial innerve de très petits muscles dans la région de l'oreille, dont la fonction est avant tout d'atténuer les sons très forts pour l'ouïe. S'il existe une lésion au niveau de cette partie du nerf ou avant la libération de cette branche, les personnes concernées peuvent être atteintes de ce que l'on appelle une hyperacousie. Les bruits et les sons sont alors perçus comme désagréablement forts.

Formes de paralysie faciale

Selon la localisation de la lésion nerveuse, on distingue une parésie faciale centrale et une parésie faciale périphérique.

Parésie faciale centrale

La paralysie faciale centrale doit son nom à la lésion centrale du nerf, à savoir au niveau de ce que l'on appelle le noyau du tronc cérébral. On peut parler ici de l'origine du nerf. La plupart du temps, c'est un côté qui est touché. Cependant, comme les nerfs passent de l'un à l'autre lors de leur trajet du tronc cérébral vers la périphérie, la lésion du nerf facial droit se manifeste dans la moitié gauche du visage et inversement.

La symptomatologie se distingue également de celle d'une parésie faciale périphérique. La paralysie se manifeste alors dans la zone des muscles faciaux sous la paupière, car les muscles situés au-dessus de celle-ci sont alimentés par les deux hémisphères cérébraux. Bien que la parésie faciale centrale soit dans la plupart des cas de courte durée, elle peut être le symptôme d'une maladie plus grave comme un infarctus cérébral. Une consultation médicale immédiate est donc vivement recommandée.

Paralysie faciale périphérique

Dans le cas d'une parésie faciale périphérique, la lésion n'apparaît qu'au fur et à mesure de l'évolution du nerf. Le nerf est alors exposé à plusieurs endroits au risque d'être comprimé.

La paralysie faciale périphérique représente un diagnostic relativement fréquent et peut se manifester sous la forme de différents symptômes. La différence classique avec la paralysie faciale centrale en termes de symptômes réside dans le fait que l'ensemble des muscles mimiques d'une moitié du visage, y compris les muscles oculaires et frontaux, sont souvent touchés. En outre, une lésion périphérique du nerf facial droit se manifeste également sur la moitié droite du visage, et il en va de même pour une lésion du côté gauche.

Les causes: Qu'est-ce qui peut provoquer une paralysie faciale?

La forme la plus fréquente de la paralysie faciale unilatérale est d'origine inconnue, avec une proportion d'environ 50 à 65%. Elle est également appelée "parésie de Bell". La parésie faciale dite idiopathique semble toucher les deux sexes et les différents groupes d'âge de manière égale.

Aucune cause précise n'a pu être identifiée à ce jour. La plupart du temps, on constate un gonflement du nerf, provoqué par un état d'irritation. Différents facteurs tels que le stress, les infections, la grossesse ou les courants d'air semblent favoriser l'apparition de cet état d'irritation, de sorte qu'il en résulte un rétrécissement du nerf dans le canal osseux.

En règle générale, la paralysie n'apparaît que d'un seul côté et de manière inattendue. Mais il existe aussi des cas avec des signes précurseurs tels que des douleurs près de l'oreille ou des troubles de la sensibilité dans la joue. Les personnes concernées se réveillent alors le matin avec une hémiplégie qui s'exprime complètement en l'espace de trois jours environ. Différentes maladies peuvent être à l'origine de la parésie faciale périphérique.

Maladies héréditaires

Les maladies héréditaires, dans lesquelles des facteurs génétiques entraînent la formation d'un tableau clinique, constituent un groupe de maladies dans le cadre desquelles une paralysie faciale peut apparaître. Il peut s'agir de maladies telles que le syndrome de Möbius, dans lequel la paralysie faciale apparaît dès le plus jeune âge. Dans de tels cas, certains nerfs, dont le nerf facial, sont sous-développés ou ne fonctionnent pas pleinement en raison de troubles du développement.

Une autre maladie héréditaire possible est le syndrome de Melkersson-Rosenthal. Il s'agit d'une maladie rare dont la cause exacte n'est pas connue, mais pour laquelle on suppose la présence de facteurs génétiques. La maladie touche principalement les patients âgés de 20 à 40 ans et se caractérise par un gonflement de la lèvre supérieure et/ou inférieure, une langue plissée et des parésies faciales récurrentes.

Infections

Différentes maladies infectieuses peuvent entraîner une paralysie faciale. L'infection de loin la plus fréquente est la borréliose. Dans certains cas, la paralysie faciale est également précédée d'une infection par le virus de l'herpès zoster.

La borréliose est une maladie infectieuse bactérienne transmise par les piqûres de tiques. La maladie évolue de manière très variable et à différents stades. À un stade avancé, l'infection peut s'étendre au nerf facial et provoquer ainsi une paralysie faciale unilatérale.

Parmi les infections virales susceptibles de provoquer une telle parésie, on trouve le virus de l'herpès zoster. Celui-ci ne provoque pas seulement la varicelle classique, mais peut aussi, en cas de réactivation, entraîner une manifestation du zona (herpès zoster). Dans le cas d'un zona oculaire, le nerf facial peut notamment être touché lors de son passage dans le conduit auditif. Cela se traduit par une parésie faciale périphérique.

D'autres maladies infectieuses comme la rubéole, les oreillons, la poliomyélite et la grippe peuvent également entraîner une paralysie faciale, car elles présentent toutes le risque que l'infection s'étende au nerf facial. En cas d'otite moyenne, le risque est particulièrement élevé en raison de la proximité du nerf. Toutefois, une telle atteinte des nerfs n'est généralement que temporaire.

Maladies auto-immunes

Les maladies auto-immunes se caractérisent par le fait que les structures de l'organisme sont attaquées par le système immunitaire à la suite de différents processus. Certaines d'entre elles peuvent provoquer une parésie faciale périphérique. Dans ce contexte, on connaît surtout la sarcoïdose (maladie de Boeck ou maladie de Schaumann-Besnier) et le syndrome de Guillain-Barré comme déclencheurs d'une parésie faciale périphérique.

La sarcoïdose est une maladie systémique qui peut, entre autres, enflammer la glande parotide ou la glande lacrymale. Cela peut ensuite entraîner une lésion des nerfs environnants.
Dans le cas du syndrome de Guillain-Barré, des réactions inflammatoires se produisent au niveau de différentes terminaisons nerveuses, qui sont ainsi détruites. La maladie se manifeste alors sous la forme de différents symptômes de paralysie. Elle commence généralement dans les jambes et se propage dans le corps, de sorte que la paralysie faciale n'est qu'une manifestation partielle du tableau clinique. La paralysie n'est toutefois pas définitive, elle se résorbe d'elle-même avec le temps.

Maladies tumorales

Différentes maladies tumorales peuvent également entraîner une paralysie faciale. La tumeur la plus fréquente est le neurinome de l'acoustique.

Il s'agit d'une tumeur bénigne qui se développe à partir de cellules du système nerveux. Les premiers symptômes sont des troubles de l'audition et de l'équilibre dus à l'atteinte des nerfs correspondants. En l'absence de traitement, les symptômes peuvent toutefois s'étendre au nerf facial et l'endommager.Enfin, toutes les tumeurs situées à proximité anatomique de l'oreille et donc du tronc principal du nerf peuvent être à l'origine d'une parésie faciale.

Les causes de la paralysie faciale centrale sont généralement des maladies qui touchent le cerveau. Il s'agit notamment des tumeurs, de l'infarctus cérébral, des lésions cérébrales, de la poliomyélite ou de la sclérose en plaques. Contrairement à la parésie périphérique, la parésie centrale entraîne généralement la paralysie d'un bras ou d'une moitié complète du corps.

Comment le médecin diagnostique-t-il une paralysie faciale?

Bien qu'un médecin expérimenté puisse généralement reconnaître une hémiplégie faciale par un diagnostic visuel, le diagnostic devrait suivre une structure systématique.

L'anamnèse détaillée est la première étape de l'entretien avec le patient. Il est surtout intéressant d'obtenir des informations sur d'éventuelles maladies antérieures comme l'hypertension et de situer l'apparition des premiers symptômes le plus précisément possible dans le temps. Cet entretien et l'examen physique qui s'ensuit révèlent généralement un aspect clinique marquant: le coin de la bouche est ouvert, la salive s'écoule, la parole semble difficile à comprendre et la paupière ne se ferme que partiellement ou pas du tout.

Après avoir exclu tout symptôme indiquant une maladie grave et nécessitant une intervention immédiate, on procède généralement à une prise de sang. L'objectif est d'exclure les infections virales ou bactériennes.

L'examen neurologique vérifie le bon fonctionnement des nerfs centraux et périphériques. En cas de paralysie périphérique, il est important de localiser la lésion du nerf. Selon que la lésion des nerfs se situe à l'intérieur ou à l'extérieur du crâne, la paralysie est plus ou moins importante : ainsi, seuls les muscles faciaux peuvent être paralysés ou, si la lésion se situe à l'intérieur du crâne, le goût, la sensibilité ou la salivation peuvent également être affectés.

La paralysie faciale est divisée en six degrés en fonction de sa gravité, le degré 1 signifiant "pas de paralysie" et le degré 6 "paralysie complète". Lors du diagnostic, la détermination du degré 2 et du degré 3 est particulièrement critique, car l'expression du visage de la personne concernée est discrète, mais le nerf est néanmoins déjà légèrement endommagé.

Si l'on soupçonne une lésion périphérique, on a recours à l'électromyographie. Cette méthode permet de distinguer si la paralysie musculaire est causée par une lésion du muscle lui-même ou par une lésion nerveuse.

Pour diagnostiquer une paralysie faciale centrale, on a recours à différentes techniques d'imagerie telles que l'IRM, le scanner ou la radiographie, qui permettent de visualiser le cerveau et le crâne et de localiser d'éventuelles lésions.

Traitement de la paralysie faciale: aperçu des possibilités de traitement

En raison de la diversité des causes pouvant entraîner une paralysie faciale, il est difficile de décrire un concept de traitement unique. Le spécialiste traitant s'oriente plutôt vers le tableau clinique sous-jacent respectif. Des traitements médicamenteux et chirurgicaux sont utilisés.

Une parésie faciale due à un accident vasculaire cérébral doit être traitée immédiatement dans une clinique spécialisée : Les artères cérébrales obstruées doivent être ouvertes immédiatement, les hémorragies cérébrales doivent être stoppées et une pression intracrânienne élevée doit être réduite le plus rapidement possible.

Si une infection bactérienne ou virale peut être identifiée comme cause, un traitement médicamenteux antibactérien, antibiotique ou antiviral est mis en place.

Dans le cas de la parésie de Bell, particulièrement fréquente, les chances de guérison sont très bonnes même en l'absence de traitement. Environ 60% des personnes concernées guérissent spontanément. Chez les autres patients, on essaie généralement de lutter contre l'inflammation des nerfs par une thérapie à la cortisone.

En outre, il faut éviter le dessèchement des yeux en cas de non-fermeture des paupières. Pour cela, on utilise par exemple des pommades ou des pansements nocturnes.

Une physiothérapie d'accompagnement pour le traitement des exercices de la musculature mimique peut également aider les personnes concernées.

Dans certains cas, une thérapie chirurgicale peut également s'avérer utile. Selon la gravité de la lésion nerveuse, il est possible de procéder à une reconstruction du nerf ou à une fusion des fibres du nerf facial avec celles d'un autre nerf facial encore fonctionnel, de sorte que les muscles puissent à nouveau être commandés et déplacés.

Dans environ 80 % de ces cas, la paralysie guérit, mais la durée du processus de guérison peut varier considérablement en fonction de la gravité.

Des études ont montré qu'environ deux tiers des patients atteints de parésie de Bell guérissent complètement dans les quatre mois. Environ trois quarts de tous les patients atteints de parésie faciale complète font état d'une très bonne guérison après environ six mois.

Les conséquences tardives de la maladie peuvent être ce que l'on appelle des "larmes de crocodile", c'est-à-dire un larmoiement involontaire lors des repas. Il n'est pas rare non plus que la maladie réapparaisse.

Quels exercices peuvent aider en cas de paralysie faciale et accélérer le processus de guérison?

Différents traitements par des exercices peuvent atténuer les symptômes d'une paralysie faciale et donc la souffrance des personnes concernées. Il est particulièrement recommandé de combiner plusieurs concepts thérapeutiques issus du domaine de la physiothérapie, de la logopédie et de l'ergothérapie.

La thérapie a pour but de réapprendre à commander les muscles du visage par les nerfs endommagés. Des exercices réguliers peuvent aider à prévenir l'atrophie des muscles concernés. On parle d'atrophie lorsque les muscles ne sont plus utilisés, par exemple à la suite de lésions nerveuses, et que la masse musculaire diminue.

Les méthodes de cette thérapie sont par exemple les traitements thermiques, les massages spéciaux du visage et la réalisation d'exercices spécifiques. Un thérapeute expérimenté guide les personnes concernées dans l'exécution de certains mouvements de la musculature du visage. Ces exercices peuvent ensuite être effectués de manière autonome à la maison afin d'influencer positivement le processus de guérison.

Quels sont les médecins et cliniques spécialisés dans la paralysie faciale?

Les causes et les options thérapeutiques d'une paralysie faciale sont multiples. C'est pourquoi une clarification précise des symptômes correspondants et un diagnostic détaillé sont indispensables.

Nous avons soigneusement examiné et sélectionné les médecins et cliniques présentés ici en fonction de leur expérience en matière de diagnostic et de traitement de la paralysie faciale.

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