Protonthérapie

Qu'est-ce que la protonthérapie?

La protonthérapie est un type de radiothérapie, utilisée pour le traitement des tumeurs. Pour cela, les protons émis, qui sont des composants atomiques chargés positivement, sont grandement accélérés et tirés sur le tissu cible. En entrant dans le corps, ils sont ralentis et peuvent transférer leur énergie directement aux cellules tumorales et les détruire.

Comment se déroule la protonthérapie?

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En cas de Protonthérapie, les protons sont, avec l’aide d’un accélérateur, accélérés à environ 180.000 km / h de thérapie protonique en utilisant un accélérateur de particules sont accélérées à environ 180.000 km / h et tirés de façon précise au niveau du tissu. À ce niveau, la direction du faisceau de protons est maniable et il est également possible de déterminer jusqu’à quelle profondeur elle peut pénétrer le corps du patient. Pour cela, le patient est allongé sur un lit sous l'appareil.

Les protons pénètrent le corps jusqu’en profondeur pré-calculée. Dans leur cheminement à travers le corps, les particules sont freinées. En raison de leurs propriétés physiques, plus ils sont lents, plus l’énergie qu’ils dégagent augmente. Cette énergie est très faible lors de leur cheminement vers les tissus à irradier, mais augmente de façon explosive lorsque les particules ont atteint leur objectif, il s’agit ici d’un phénomène appelé « pic de Bragg ».

Quels sont les avantages de la protonthérapie par rapport au rayonnement classique?

Les faisceaux de protons produits de cette manière fonctionne sur un principe fondamentalement différent de la radiothérapie conventionnelle avec des rayons X ou un rayonnement photonique. Un rayonnement de photons est un ensemble d’ondes électromagnétiques dont la direction se laisse piloter de manière très précise, mais qui imprègnent tout le corps entier. La portée est incontrôlable. Ceci entraîne une diffusion d’énergie devant et derrière la tumeur. Un tissu sain sera inutilement irradié.

Cependant, le rayonnement protonique peut être dirigé dans trois dimensions, ce qui signifie que, leur profondeur de pénétration dans le tissu peut être évalué à la région à traiter. Ainsi, l'énergie émise est concentrée sur la zone où la tumeur est localisée et peut détruire cette dernière de façon précise. Le rayonnement émis par les protons, attaque l'ADN des cellules tumorales et les détruit. Cependant, le reste du tissu est épargné. Ainsi, la dose de rayonnement appliquée sur le tissu tumoral augmente tandis que l'exposition aux radiations pour les tissus sains diminue.

Quelles maladies peuvent être traitées à base d’une protonthérapie?

La protonthérapie est principalement utilisée pour le traitement du cancer. En principe, la protonthérapie est applicable à tous types de tumeurs qui peuvent être irradiés de façon conventionnelle. Pour certains types de tumeurs, un rayonnement conventionnel engendre des risques importants:

Les dommages des tissus ou organes adjacents: une protonthérapie est particulièrement indiqué, lorsqu’une tumeur est en étroite relation spatiale à de tissu sensible et important. Tel est le cas par exemple avec des tumeurs de la tête et du cou comme les tumeurs cérébrales, les tumeurs oculaires, ou des tumeurs de la thyroïde. En cas de radiation conventionnelle, le tissu fonctionnel sain et important est endommagé. Les patients souffrent souvent des effets secondaires des rayonnements, tels que la bouche sèche en cas de dommages des glandes salivaires. Pour les tumeurs de la colonne vertébrale, il y a un risque de dommages de la moelle épinière.

Préservation de fonction: Même pour les petits organes dans lesquels une tumeur doit être spécifiquement ciblée, sans affecter la fonction de l'organe, la protonthérapie offre de bonnes opportunités. Dans le cas de la tumeur de la prostate, par exemple, la protonthérapie permet d'obtenir autant de tissu sain - une augmentation significative de la qualité de vie.

Maladies tumorales chez les enfants: Les enfants doivent être uniquement irradiés avec des protons et non de façon conventionnelle. Le risque de dommages des structures qui sont encore en croissance, tels que des plaques de croissance osseuse ou des organes est ainsi réduit.

Lieux pour protonthérapie en Allemagne, en Autriche et en Suisse

En Allemagne, il existe actuellement cinq centres de protonthérapie dans les villes suivantes : Essen, Heidelberg, Munich, Dresden et Berlin. D'autres centres sont prévus dans les villes de Gießen / Marbourg, Cologne / Bonn / Aachen, ainsi qu’à Hambourg / Schleswig Holstein. D'autres centres dans la salle allemande sont situés à Vienne et à Villigen (Suisse).