Radiothérapie en cas de cancer du sein

Qui est admissible à la radiothérapie pour le cancer du sein?

Chez les patientes cancéreuses, le rayonnement du sein est principalement utilisé pour prévenir une récidive du cancer, appelée rechute. De nos jours, la plupart des femmes atteintes subissent une chirurgie de préservation du sein, c'est-à-dire que seule la tumeur est enlevée du sein, tandis que les tissus sains restants peuvent rester. La radiothérapie est utilisée après l'ablation chirurgicale des tissus tumoraux pour détruire les cellules cancéreuses individuelles restantes, qui peuvent encore apparaître dans l'ancien lit tumoral et peuvent se transformer en tumeur par division. Cette procédure est une directive établie en Allemagne et est pratiquée sur toutes les femmes après une chirurgie mammaire conservatrice. Les femmes dont le sein atteint d'un cancer a été complètement retiré ne sont généralement pas irradiées.

Radiothérapie ou chimiothérapie du cancer du sein ?

La chimiothérapie est un traitement systémique contre le cancer qui agit dans tout le corps. Il n'est pas nécessaire chez tous les patients et est principalement utilisé lorsque le risque de récidive du cancer est élevé. Ce risque peut être déterminé à partir des récepteurs de surface des cellules cancéreuses, qui fournissent des informations sur le type de tumeur.

Actuellement, très peu de patientes atteintes d'un cancer du sein en Allemagne sont traitées par chimiothérapie après l'ablation chirurgicale de la tumeur. Dans la plupart des cas, le cancer est détecté si tôt qu'il ne s'est pas encore propagé à d'autres parties du corps, de sorte que la thérapie locale par chirurgie et radiothérapie est suffisante.

Quelles sont les méthodes d'irradiation utilisées?

De nos jours, on utilise presque exclusivement des accélérateurs linéaires pour l'irradiation du sein. Les rayons générés sont dirigés spécifiquement sur le tissu mammaire et sont adaptés individuellement à l'anatomie de chaque patiente. En fonction de l'emplacement antérieur de la tumeur et de la forme et de la taille du sein, un plan de radiothérapie est élaboré avant la première irradiation. Les accélérateurs linéaires génèrent du rayonnement à un débit de dose élevé, de sorte que le rayonnement ne prend que quelques minutes pour chaque séance.

Une dose totale de 50-66 Gy est nécessaire pour l'irradiation après une chirurgie conservatrice du sein. La dose totale est administrée en plusieurs doses uniques, qui sont maintenues aussi faibles que possible pour minimiser les effets secondaires de la radiothérapie. Il est donc habituel d'administrer 1,8-2,0 Gy par séance dans la procédure standard, de sorte que toute la radiothérapie dure 6-7 semaines. Pendant la semaine, chaque jour est irradié du lundi au vendredi, tandis qu'aucune irradiation n'a lieu le week-end.

Une nouvelle forme de radiation mammaire est l'hypofractionnement. La dose unique est augmentée de sorte que moins de séances sont nécessaires pour atteindre la dose totale. Cette procédure est principalement utilisée pour les femmes plus jeunes, sans autre condition préexistante, car la durée du traitement peut être réduite sans effets secondaires supplémentaires par rapport au traitement standard.

Si la distance entre le bord de la tumeur et le bord de l'incision est faible (quelques millimètres) lors d'une opération conservatrice du sein, l'ancien lit tumoral est traité par ce qu'on appelle un rayonnement de stimulation. Cela implique des doses de rayonnement supplémentaires d'environ 60-66 Gy.

Procédure et durée de l'irradiation du cancer du sein

Un CT de planification du patient est préparé avant le premier rendez-vous d'irradiation. Des marqueurs sont attachés à la peau pour établir la même position dans l'accélérateur linéaire que dans le CT de planification lors des séances suivantes. Sur cette base, le plan de rayonnement est élaboré en collaboration entre médecins et physiciens médicaux. Lors de la première séance d'irradiation, les réglages de l'accélérateur linéaire sont adaptés au patient, de sorte que ce rendez-vous dure beaucoup plus longtemps (30-45 minutes) que les séances suivantes, qui ne prennent que 10-15 minutes. L'irradiation du sein se fait en position couchée sur le dos. Une fois qu'elle s'est débarrassée de ses vêtements, la patiente peut s'allonger confortablement sur un canapé et on lui demande de mettre ses bras au-dessus de sa tête. La position est la même à chaque séance, de sorte que les patients apprennent une routine après seulement quelques rendez-vous. Pendant l'irradiation, le personnel médical quitte la pièce pour se protéger des radiations. L'irradiation ne prend que quelques minutes et aucun effet sonore, thermique ou visuel n'est à attendre. Les patients peuvent seulement voir comment l'accélérateur linéaire tourne autour d'eux.

Que faut-il envisager lors d'une radiothérapie du cancer du sein?

La radiothérapie peut être effectuée en consultation externe pour la plupart des patientes atteintes d'un cancer du sein. Pendant la période d'irradiation de 6-7 semaines, un certificat d'incapacité de travail peut être rempli afin que les personnes concernées n'aient pas à travailler. Lors de l'hygiène quotidienne, il faut veiller à ne pas enlever les marques sur la peau, car elles doivent rester visibles du moment de la planification du scanner jusqu'à la dernière séance d'irradiation. Afin de prévenir en grande partie la radiodermite, la peau au-dessus du sein irradié ne doit pas être exposée au soleil. Les irritations cutanées causées par l'eau chlorée de la piscine doivent également être évitées.

Quels sont les effets secondaires et les mouches tardives?

Les effets secondaires aigus de l'irradiation sont plus fréquents, plus l'irradiation a déjà eu lieu. Cela peut entraîner des symptômes tels que des coups de soleil, c'est-à-dire une sécheresse et une rougeur de la peau. En médecine, cette affection est appelée radiodermite et se divise en quatre degrés de gravité. Dans les formes plus sévères, les squames de peau et la douleur dans les zones affectées sont détachées. Après la radiothérapie, une hyperpigmentation résiduelle peut subsister après la cicatrisation de la radiodermite, c'est-à-dire des zones cutanées plus foncées avec un dépôt accru de pigment cutané. Le sein peut également durcir après une radiothérapie en raison d'un remodelage tissulaire, appelé fibrotisation. La fatigue et la fatigue générale peuvent également survenir au cours de la radiothérapie. On recommande aux patients de faire de l'exercice et de rester à l'air frais afin d'atténuer ce symptôme.