Sclérose en plaque

Qu'est-ce que la SEP?

La sclérose en plaques, aussi appelée encéphalomyélite disséminée, est une maladie inflammatoire chronique du système nerveux central. Il y a des sites d'inflammation en forme de cœur (lésions) dans le cerveau et la moelle épinière.

Dans le monde, 2,5 millions de personnes sont touchées, soit plus de deux fois plus de femmes que d'hommes tombent malades. La maladie se caractérise par la perte des gaines de myéline des fibres nerveuses. La cause de la maladie est encore inconnue aujourd'hui.

L'expression de la SEP est très variable. Selon l'emplacement des lésions, divers symptômes neurologiques sont possibles. Il existe également différentes formes de cette maladie. Il peut s'agir d'une rechute ou d'une aggravation continue.

Jusqu'à il y a quelques années, le diagnostic se faisait uniquement sur la base des symptômes cliniques. Entre-temps, les résultats de laboratoire et les images IRM du système nerveux central ont été ajoutés comme preuves. Actuellement, il n'existe aucune possibilité de guérir la SEP. Cependant, les médicaments immunosuppresseurs et immunomodulateurs peuvent avoir une influence positive sur l'évolution de la maladie.

Que fait la SEP?

La cause de la sclérose en plaques est inconnue. Une réponse autoréactive de l'organisme à un antigène est suspectée, ce qui conduit à une fausse attaque du système immunitaire propre contre les gaines de myéline des fibres nerveuses. Les infections virales sont considérées comme des antigènes possibles; entre autres, le virus d'Eppstein-Barr, qui déclenche la fièvre glandulaire de Pfeiffer, est soupçonné de causer la sclérose en plaques.

Quels sont les signes et les symptômes de la sclérose en plaques?

Les symptômes de la SEP sont très variables et individuels. Dans la plupart des cas, la SEP débute par une poussée accompagnée d'un symptôme clinique. Cette condition est aussi appelée "syndrome cliniquement isolé". Le syndrome cliniquement isolé est un précurseur de la SEP. 80 % des personnes atteintes développent un autre syndrome clinique, appelé sclérose en plaques. 20 % des patients n'ont pas à subir une deuxième poussée jusqu'à 20 ans après l'apparition du syndrome cliniquement isolé et ne développent pas la SEP. Les symptômes les plus courants sont signalés par les personnes atteintes:

• troubles visuels
• troubles sensoriels
• Fatigue permanente

Les symptômes disparaissent souvent de façon incomplète ou complète en quelques jours ou quelques semaines. Dans la suite de la maladie, il y a d'autres rechutes avec les mêmes symptômes ou de nouveaux symptômes que ceux qui sont apparus:

• Perturbations motrices
• Troubles de la vidange vésicale
• Troubles de la fonction sexuelle
• Tremblements pendant le mouvement
• somnolence diurne
• déprime
• troubles de la mémoire
• troubles de concentration

Diagnostic: Test de sclérose en plaques

Le diagnostic de SEP se fait en trois étapes. Sur la base de l'entretien d'anamnèse, le médecin peut déjà exprimer la suspicion d'une maladie inflammatoire du système nerveux central. Par la suite, des examens de laboratoire et des images IRM sont utilisés pour exclure d'autres maladies, appelées diagnostics différentiels. La troisième est ce qu'on appelle la "diffusion spatiale et temporelle". Cela signifie qu'au moins deux lésions se sont produites à des moments ou à des endroits différents dans le corps. Ce n'est qu'alors que la sclérose en plaques pourra être diagnostiquée.

Cours sur la sclérose en plaques

Il existe trois types différents de sclérose en plaques.

La SEP rémittente récurrente décrit la forme sous laquelle les patients connaissent des poussées de symptômes cliniques qui disparaissent (presque) complètement après quelques jours ou quelques semaines. Il n'y a pas d'augmentation de la maladie entre les poussées. Il s'agit de la forme la plus courante chez 85 % de tous les patients atteints de SEP.

Cela entraîne une forme progressive secondaire de SEP chez plus de la moitié des patients. Ici, le handicap augmente de plus en plus ; des rechutes peuvent également se produire entre les deux.

D'autre part, la SEP progressive primaire survient chez environ 15 % des patients. Cette forme a le pronostic le plus mauvais et décrit une invalidité de plus en plus grave sans rechute.

Traitement de la sclérose en plaques

Malheureusement, il n'existe toujours pas de traitement pour traiter la cause de la sclérose en plaques, car elle est encore inconnue. La thérapie se compose essentiellement de trois piliers:

• thérapie de poussée
• Thérapie modificatrice de trajectoire
• Thérapie symptomatique

En cas de rechute aiguë, de fortes doses de cortisol sont administrées pendant 3 à 5 jours. Dans le traitement modificateur de la progression, on utilise des médicaments immunosuppresseurs et immunomodulateurs pour prolonger les intervalles de rechute et réduire l'activité de la maladie. La physiothérapie, l'ergothérapie, la psychothérapie, etc. sont utilisées comme mesures de soutien pour soulager les symptômes et améliorer la qualité de vie des patients.

Réadaptation pour la SEP

L'objectif de la réadaptation en général est de maintenir les performances, l'indépendance et donc la participation à la vie sociale. Chez les patients atteints de sclérose en plaques, l'accent est mis sur le soulagement des symptômes de spasticité, de douleur et de problèmes vésicaux et intestinaux. En outre, les capacités motrices et cognitives des personnes touchées doivent être maintenues.

Les mesures de rééducation peuvent être réalisées soit en ambulatoire, soit, dans les cas graves, en hospitalisation. Dans les cliniques spéciales de réadaptation neurologique, le personnel est formé, entre autres, aux patients atteints de SEP et peut les soutenir particulièrement bien.

Quels spécialistes et cliniques sont des spécialistes de la SEP?

La sclérose en plaques relève du domaine de la neurologie. Dans les grandes cliniques, ces médecins travaillent en étroite collaboration avec les neuroradiologistes sur le diagnostic et le traitement des patients atteints de SEP.

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Sources:

• Brandt et al.: Therapie und Verlauf neurologischer Erkrankungen. 6. Auflage. Kohlhammer 2012, ISBN 3-170-21674-0.
• Kingwell et al.: Incidence and prevalence of multiple sclerosis in Europe: a systematic review. In: BMC Neurology. Band 13, Nummer 128, 2013, doi: 10.1186/1471-2377-13-128.