Synovectomie

Qu'est-ce qu'une synovectomie?

Une synovectomie est l'ablation chirurgicale de la muqueuse articulaire, également appelée synoviale. Dans les articulations saines, la synoviale joue un rôle important en sécrétant continuellement du liquide synovial à l'intérieur de l'articulation. Celui-ci sert en premier lieu à alimenter les surfaces cartilagineuses en substances nutritives et permet un glissement sans frottement des surfaces articulaires.

En cas d'inflammation de la synoviale, l'articulation peut également être touchée, car des processus inflammatoires continus à l'intérieur de l'articulation peuvent détruire le cartilage, les tendons et d'autres tissus. De plus, une telle inflammation provoque souvent de fortes douleurs et limite la mobilité du patient. L'ablation complète ou partielle de la synoviale (qui est à l'origine de l'inflammation) permet généralement d'améliorer les symptômes et de préserver la santé de l'articulation.

À qui s'adresse ce traitement?

Dans la plupart des cas, l'inflammation de la membrane synoviale est due à la polyarthrite rhumatoïde. Il s'agit d'une maladie dite auto-immune, dans laquelle les propres cellules du corps attaquent la muqueuse articulaire et déclenchent une inflammation. Mais les infections articulaires, les phénomènes d'usure ainsi que d'autres maladies chroniques peuvent également entraîner une inflammation de la synoviale, qui est douloureuse pour le patient et destructrice pour l'articulation.

Dans un premier temps, on a recours à la physiothérapie et à un traitement médicamenteux avec des préparations anti-inflammatoires, qui peut déjà être efficace chez une grande partie des patients. Dans ce cas, le médecin injecte de la cortisone dans l'articulation enflammée afin d'obtenir un effet décongestionnant, anti-inflammatoire et analgésique.

Si les douleurs persistent malgré le traitement conservateur, l'ablation chirurgicale de la muqueuse articulaire est indiquée dans le cadre d'une synovectomie.

Dans quelles articulations une synovectomie peut-elle être pratiquée?

La synovectomie est particulièrement utilisée dans les grandes articulations comme celles du genou, du coude, de l'épaule ou de la cheville, ainsi que dans les articulations des mains et des doigts, souvent trop sollicitées.

Déroulement et durée

En fonction de la localisation et de l'étendue de l'inflammation, la synovectomie peut être réalisée par chirurgie ouverte ou par arthroscopie, sous anesthésie locale ou générale.

Dans le cas d'une intervention ouverte, la peau et la capsule articulaire sont d'abord sectionnées afin d'ouvrir l'articulation. Des instruments spéciaux permettent ensuite d'enlever la muqueuse articulaire endommagée. Pour obtenir un diagnostic précis, on prélève généralement des échantillons de tissus ou des frottis, qui sont ensuite envoyés dans un laboratoire spécialisé pour y être analysés plus en détail. Le plus souvent, le chirurgien place un système de tuyaux (drainage) dans l'articulation, qui permet d'évacuer l'excès de liquide après l'opération.

La capsule articulaire et les tissus mous sont ensuite suturés et l'incision cutanée est refermée.

Lors de la synovectomie arthroscopique, 2 à 3 petites incisions cutanées sont pratiquées, par lesquelles des instruments spéciaux ainsi qu'une caméra à haute résolution sont introduits dans l'articulation. Pour optimiser la visibilité, l'articulation est remplie d'une solution saline stérile. La caméra transmet la vidéo en temps réel à un écran sur lequel le chirurgien peut observer l'articulation. Grâce à des instruments spéciaux, la muqueuse enflammée de l'articulation peut être retirée avec une grande précision et aspirée simultanément hors de l'articulation. Un système de drainage est ensuite mis en place et les incisions cutanées sont suturées.

Le jour suivant l'opération, le drain est retiré et les fils de peau sont enlevés au bout d'une dizaine de jours.

Déroulement et pronostic

Selon la situation individuelle, l'opération peut se dérouler en ambulatoire, de sorte que le patient puisse rentrer chez lui le jour même, ou être associée à une courte hospitalisation d'environ trois jours.

Dans la période qui suit l'opération, il est important de ménager l'articulation et de la refroidir suffisamment, car cela permet de favoriser la guérison et d'éviter les gonflements ou les saignements. Dès le premier jour après l'opération, il faut commencer par des mouvements passifs dans le cadre d'un traitement physiothérapeutique afin d'améliorer très tôt la mobilité de l'articulation et d'éviter les raideurs. Par la suite, le patient sera guidé par des physiothérapeutes pour effectuer lui-même activement certains exercices.