Thérapie par impulsions lumineuses

Qu'est-ce que la photothérapie IPL?

L'abréviation IPL vient de l'anglais et signifie 'Intense Pulsed Light'. Il s'agit donc d'une thérapie par impulsions lumineuses intenses émises par une lampe flash. La lumière a différents effets, notamment sur les vaisseaux, les glandes et les cellules immunitaires de la peau irradiée. 

Cette forme de traitement est utilisée depuis quelques décennies déjà pour traiter des maladies de la peau comme la rosacée et l'acné, ou pour l'épilation cosmétique. La photothérapie IPL pour le traitement des yeux secs ne s'est toutefois établie qu'au cours de la dernière décennie.

À qui s'adresse le traitement IPL?

Si l'on souffre pendant plus de quatre semaines d'yeux secs qui ne réagissent pas à un traitement avec des gouttes oculaires hydratantes, il convient de consulter un médecin afin d'identifier la cause de ce symptôme. Même si les symptômes peuvent être suffisamment contrôlés par des gouttes ophtalmiques, un diagnostic peut s'avérer utile, car, selon les résultats de l'anamnèse et de l'examen médical, le déclencheur des symptômes peut généralement être traité de manière causale.

Il existe différentes causes de sécheresse oculaire chronique. L'une des causes les plus fréquentes est un dysfonctionnement des glandes de Meibom au bord des paupières. Celles-ci produisent du sébum qui est ensuite libéré dans le film lacrymal. Dans les pays européens et nord-américains, jusqu'à 20% des personnes souffrent d'un dysfonctionnement de ces glandes, et dans les pays asiatiques, ce chiffre atteint même 70%.

La sécrétion huileuse des glandes de Meibom stabilise le film de liquide lacrymal qui recouvre l'œil et qui est distribué à chaque clignement, et retarde son évaporation. Si cette sécrétion fait défaut ou si sa production est réduite, le patient souffre de symptômes de sécheresse oculaire. En font partie :

• picotements, grattements ou brûlures dans l'œil
• sensibilité accrue à la lumière 
• sensation de corps étranger
• yeux rouges
• vision floue

Comment agit exactement la photothérapie IPL?

Bien que l'efficacité de la thérapie ait été prouvée par des études cliniques, le mécanisme d'action exact n'est pas encore définitivement élucidé. Différents effets positifs des impulsions lumineuses sont discutés. Parmi les plus importants, on peut citer:

• Chauffage des glandes de Meibom, ce qui augmente la production et la libération des sécrétions.
• destruction des télangiectasies (petits vaisseaux sanguins dilatés de manière permanente), ce qui réduit l'action des médiateurs inflammatoires sur les glandes de Meibom.
• Amélioration de diverses fonctions cellulaires, telles que la synthèse du collagène, la régénération des fibroblastes et la mobilité des cellules immunitaires, qui contribuent au fonctionnement normal de l'œil.
• tuer les acariens Demodex (ces parasites se trouvent sur la peau d'environ 90% des personnes et peuvent, en trop grande concentration, déclencher ou favoriser des processus inflammatoires)

Comment se déroule la photothérapie IPL chez l'ophtalmologue?

La photothérapie IPL pour le traitement des yeux secs se déroule en trois ou quatre séances espacées de plusieurs semaines. Lors de chacune d'entre elles, les yeux du patient sont recouverts de lunettes de protection et un gel à ultrasons est appliqué sur la peau autour des deux yeux. Celui-ci sert de conducteur à la lumière IPL. Ensuite, plusieurs impulsions lumineuses sont émises sur la peau en dessous et sur les côtés des yeux à l'aide d'une lampe flash de la taille d'une main. Le médecin porte également des lunettes de protection.

Pour un succès thérapeutique maximal, les glandes de Meibom peuvent ensuite être pressées mécaniquement. L'ophtalmologue utilise à cet effet un coton-tige.

Après une thérapie IPL, la peau du visage doit être protégée pendant 48 heures par une crème solaire.

Combien coûte la photothérapie IPL?

Le coût total de la photothérapie IPL, y compris la consultation médicale et toutes les séances, s'élève à environ 800-1200€ selon le cabinet. Les caisses d'assurance maladie publiques ne prennent pas en charge les coûts de cette thérapie relativement récente. Cependant, les caisses d'assurance maladie privées prennent généralement en charge les coûts de la thérapie IPL contre la sécheresse oculaire.

Quels sont les médecins et cliniques spécialisés dans la photothérapie IPL?

Si la photothérapie IPL doit être utilisée pour traiter les yeux secs, l'ophtalmologue est le bon interlocuteur. Il peut tester au préalable la cause de la sécheresse oculaire et déterminer si la thérapie IPL est prometteuse. En fonction des résultats, il peut ensuite effectuer lui-même la thérapie. 

Toutefois, tous les cabinets d'ophtalmologie ne sont pas équipés d'un appareil IPL et tous les ophtalmologues ne sont pas familiarisés avec cette possibilité de traitement encore relativement nouvelle. Il convient donc de se rendre dans un cabinet d'ophtalmologie disposant d'une expertise suffisante dans le domaine de l'IPL.

Les personnes qui ont besoin d'un médecin souhaitent bénéficier des meilleurs soins médicaux. C'est pourquoi le patient se demande où trouver la meilleure clinique pour lui. Comme il est impossible de répondre objectivement à cette question et qu'un médecin sérieux ne prétendrait jamais être le meilleur médecin, on ne peut se fier qu'à l'expérience d'un médecin.

Nous vous aidons à trouver un expert pour votre maladie. Tous les médecins et cliniques figurant sur la liste ont été contrôlés par nos soins quant à leur spécialisation exceptionnelle dans le domaine de la thérapie IPL (yeux) et attendent votre demande ou votre souhait de traitement.