Varicocèle

Qu'est-ce qu'une varicocèle?

Le terme est d'origine latine et grecque (lat. varix « veine variqueuse » et gr. -kele « hernie ») et désigne une dilatation des veines testiculaires (appelée plexus pampiniforme « plexus en forme de liane »). Souvent, les varices testiculaires sont visibles à travers la peau. En position debout, le testicule peut gonfler et s'accompagner d'une sensation de lourdeur.

La varicocèle touche jusqu'à 20% des hommes en Allemagne, dont environ 8% ont les deux testicules affectés. La fréquence de cette pathologie augmente avec l'âge.

Quelles sont les causes des varices testiculaires?

Les mécanismes d'apparition sont similaires à ceux des varices des jambes. Comme ici, on distingue les formes primaires et secondaires.

Dans le cas des varicocèles primaires, la dilatation des veines est due à un reflux du sang provoqué par une faiblesse des valvules veineuses. Cela se produit surtout sur le testicule gauche, car la pression dans la veine drainante est plus élevée que du côté opposé en raison de la position des vaisseaux. L'apparition d'une varicocèle peut également être favorisée pendant la croissance, également suite à une augmentation de la pression.

Dans la forme secondaire ou symptomatique, il s'agit généralement d'une congestion due à des lésions spatiales, telles que des tumeurs, ou d'une occlusion des vaisseaux (thrombose) due à d'autres maladies.

Comment reconnaît-on une varicocèle?

Une varicocèle se manifeste d'abord par une augmentation de volume indolore du testicule, généralement d'un seul côté, qui peut ensuite provoquer des douleurs ou des paresthésies en raison d'une augmentation de taille. Une varicocèle primaire se distingue d'une varicocèle secondaire par le fait que le gonflement diminue en position couchée, tandis qu'une varicocèle secondaire reste inchangée.

Les testicules sont examinés en les regardant et en les palpant en position debout et couchée. Une échographie des vaisseaux sanguins peut conduire à un diagnostic clair. En cas de suspicion de particularités vasculaires, par exemple en cas de varicocèle récurrente, un examen des veines (phlébographie) peut également être effectué.

Si l'on soupçonne une varicocèle secondaire, il faut en outre procéder à une recherche de tumeur au moyen d'un scanner ou d'une IRM du tronc afin d'exclure une maladie maligne comme cause.

Quel est l'impact des varicocèles sur le planning familial?

Les varicocèles sont un peu plus fréquentes chez les hommes stériles que chez les hommes fertiles. Il n'a pas été établi de manière définitive si les varicocèles affectent réellement la fertilité, mais il est possible que cela se produise, car l'accumulation de sang dans les testicules fait augmenter la température. Pour la production de spermatozoïdes, celle-ci doit être idéalement de 2°C inférieure à la température du corps, raison pour laquelle le testicule se trouve en dehors de l'abdomen.

Comment traiter une varicocèle?

Dans la plupart des cas, une varicocèle primaire ne doit pas être traitée. S'il existe une indication de traitement (voir ci-dessous), l'objectif est d'interrompre le retour veineux. Cela peut se faire par une opération ouverte, par laparoscopie, par microchirurgie ou par angiographie, c'est-à-dire par un accès vasculaire dans l'aine. La veine (veine testiculaire) est alors soit clampée et sectionnée, soit sclérosée de l'intérieur.

Le traitement d'une varicocèle secondaire consiste à traiter la cause, c'est-à-dire par exemple à dissoudre un caillot de sang ou à enlever une tumeur par voie chirurgicale. Par la suite, la varicocèle disparaît généralement.

Quand une opération de la varicocèle est-elle utile?

Dans la plupart des cas, la varicocèle n'a pas besoin d'être traitée. Les raisons suivantes peuvent justifier une thérapie :

• douleurs
• Infertilité (en cas de suspicion, un examen des spermatozoïdes (spermogramme) peut être effectué).
• Atteinte cosmétique
• Présence marquée dans l'enfance

Quel est le déroulement d'une opération des varicocèles?

Cela dépend de la procédure choisie. Les techniques angiographiques peuvent être réalisées en ambulatoire et sous anesthésie locale. Pour les autres thérapies, une incision est pratiquée sous anesthésie générale dans l'aine, au-dessus (comme pour l'ablation de l'appendice) ou sur le testicule, ou trois petites incisions permettent d'introduire les instruments pour une laparoscopie afin d'accéder à l'endroit souhaité de la veine. Les canaux déférents et l'artère sont épargnés et la veine est sectionnée ou sclérosée par l'injection d'un produit sclérosant.

Quelle est l'évolution de la maladie et le pronostic?

En cas de varicocèle existante, des douleurs ou un préjudice esthétique peuvent éventuellement se développer. Il est probable qu'elle puisse également nuire à la fertilité. Toutefois, les varicocèles restent souvent asymptomatiques.

En cas d'opération, la varicocèle persiste dans 29 % des cas. Les autres risques possibles de l'intervention sont l'hydrocèle (accumulation de liquide entre les enveloppes des testicules) et l'atrophie (rétrécissement) du testicule. La technique chirurgicale microchirurgicale est celle qui présente le moins de risques de ces complications.

Peut-on prévenir les varices dans les testicules?

Il n'existe pas de moyen efficace connu pour prévenir les varicocèles.

Quels sont les médecins & cliniques spécialisés dans le traitement des varicocèles?

La varicocèle est une pathologie urologique. Le diagnostic peut également être posé par le médecin de famille. En cas de doute ou si une opération est recommandée, le patient est adressé à un cabinet ou une clinique d'urologie.

Quels sont les médecins et cliniques spécialisés dans le traitement des varicocèles?

La varicocèle est une pathologie urologique. Le diagnostic peut également être posé par le médecin de famille. En cas de doute ou si une opération est recommandée, le patient est adressé à un cabinet ou une clinique d'urologie.