Vascularite

Définition de la vascularite

La vascularite est une inflammation des vaisseaux sanguins qui est déclenchée de manière immunoréactive. Cela signifie que le système immunitaire de l'organisme attaque les vaisseaux sanguins.

Il peut en résulter des troubles de la circulation sanguine et, par conséquent, des lésions ou des défaillances d'organes. La vascularite est une maladie très rare dont les différentes formes peuvent apparaître à tout âge.

Cause de la vascularite

Mein divise les vascularites en primaires et secondaires en fonction de leur origine.

Primaire signifie que la maladie a son origine dans le vaisseau. Dans le cas de la vascularite, cela est dû au système immunitaire. Comme pour la plupart des maladies auto-immunes, une cause précise n'est pas connue; dans le jargon, on qualifie cette origine apparemment sans raison d'"idiopathique". Il existe toutefois quelques facteurs qui sont liés aux vascularites, comme par exemple la consommation de nicotine.

Les vascularites secondaires sont dues à une autre maladie (hépatite B, C, tumeurs) ou sont des effets secondaires de médicaments, de poisons et de drogues.

Les vascularites sont également classées en fonction de la taille (grande, moyenne, petite) et du type (artères, veines, capillaires) des vaisseaux atteints, ainsi que de la présence d'anticorps ANCA.

Les anticorps ANCA sont des anticorps produits par l'organisme contre les leucocytes de son propre corps. Leur présence est liée à de nombreuses formes de vascularite et à d'autres maladies auto-immunes. On ne sait pas comment ces anticorps se forment. On suppose que des facteurs environnementaux et génétiques pourraient favoriser leur apparition.

Symptômes de la vascularite

Comme la vascularite peut prendre différentes formes et se manifester dans différentes régions, ses symptômes sont très variables. Les vascularites sont des maladies très rares et les symptômes sont donc souvent attribués à tort à d'autres maladies.

Un symptôme facilement reconnaissable de l'extérieur est la vascularite de la peau, qui se manifeste par des rougeurs ponctuelles qui peuvent s'entremêler.

Les symptômes difficiles à attribuer sont l'hémoptysie, le rétrécissement de la trachée, les otites et sinusites de longue durée, les maladies nerveuses ainsi que les maladies rénales chroniques. Pour ces symptômes, des causes plus fréquentes entrent plutôt en ligne de compte, mais une vascularite doit également être prise en considération. Le test des anticorps peut fournir des informations.

Traitement de la vascularite

Les maladies auto-immunes sont traitées par immunosuppression (suppression du système immunitaire) afin de stopper ou de retarder leur évolution. Pour cela, on a recours aux corticostéroïdes, qui combattent très efficacement les signes de l'inflammation, mais qui ont des effets secondaires importants.

Il est possible d'économiser la dose de corticostéroïdes en les associant au méthothrexate. Le méthotrexate inhibe le système immunitaire en exerçant une action cytotoxique sur les cellules. Dans certaines circonstances, les rétrécissements de vaisseaux peuvent également être éliminés chirurgicalement, par exemple par la pose d'une endoprothèse.

Risques de vascularite

En cas de vascularite des artères (artérite), l'inflammation peut affaiblir la paroi du vaisseau et favoriser la formation d'un anévrisme (affaissement de la paroi du vaisseau). C'est à cet endroit qu'apparaît un risque accru d'hémorragie.

Le gonflement provoqué par l'inflammation peut restreindre le flux sanguin. Selon l'ampleur de la restriction, il peut en résulter une diminution de l'approvisionnement (ischémie) de l'organe concerné et, en cas d'obstruction du vaisseau, en dernier lieu un infarctus, le tissu concerné mourant par manque d'oxygène.